Jakub Menšík čeká v noci na kurtu v Montrealu nejnáročnější soupeř dosavadního průběhu turnaje. Dvacetiletý Čech se v osmifinále prosadil mezi osm nejlepších a ve čtvrtfinále narazí na 10. hráče světa, Američana Bena Sheltona, jenž v roli obhájce titulu zatím na kanadském Masters neprohrál ani set.
Dosavadní cesta Menšíka na Canadian Open
Menšík debutuje na podniku kategorie Masters a zatím si vede přesvědčivě. V prvních kolech si postupně poradil se třemi soupeři:
- Fearnley (Velká Británie) – 6:3, 3:6, 6:3
- Atman (Francie) – 7:5, 6:4
- B. De Zandschulp (Nizozemsko) – 6:4, 7:5
Těmito výsledky si vybudoval pozici hráče, který na tvrdém povrchu dokáže vyrovnat tlak soupeřům i zkušenějším konkurentům.
Shelton jako výrazný test
Proti němu stojí Ben Shelton, který se do čtvrtfinále dostal rovněž bez ztráty setu. Američan musel v úvodních kolech čelit kvalitním protivníkům a vyřadil mezi jinými:
- Brooksby (USA) – 6:3, 7:5
- Bergs (Belgie) – 6:3, 6:2
- Fonseca (Brazílie) – 6:3, 7:6
Shelton má papírově náročnější pozici i postavení v žebříčku, nicméně vzájemná bilance dává českému reprezentantovi určitou motivaci: Menšík vede ve vzájemných zápasech 2:1. Jediné vítězství Američana v souboji těchto dvou hráčů pochází z března před dvěma lety v Indian Wells, následné duely zvládl Menšík.
Program, počasí a další dopad
Do plánu turnaje zasáhl déšť, kvůli kterému byla odložena dvě čtvrtfinálová utkání z pondělního programu na úterní noc. V důsledku toho se všechna čtyři čtvrtfinále odehrají téhož dne, přičemž souboj Menšíka se Sheltonem je naplánován jako třetí v pořadí. Vítěz tohoto střetnutí narazí v semifinále buď na vítěze duelu Learner Tien – Daniel Merida.
| Hráč | Postup na Canadian Open | Dosavadní forma |
|---|---|---|
| Jakub Menšík (ČR) | Čtvrtfinále | Vítěz tří zápasů, žádné účasti na Masters předtím |
| Ben Shelton (USA) | Čtvrtfinále (obhájce titulu) | Postoupil bez ztráty setu |
Souboj mladých nadějí na severoamerickém Masters má pro český tenis větší význam než pouhý jeden zápas. Úspěch by Menšíkovi otevřel bránu do pozice pravidelného hráče v závěrečných fázích turnajů nejvyšší kategorie a přinesl by důležité body do žebříčku ATP.
Menšík i Shelton patří mezi hráče, kterým pronikání mezi elitu slibuje výrazné změny v kariérách i servírování atraktivity turnajů pro diváky. Američan je považován za mírného favorita vzhledem k postavení v žebříčku a zkušenostem z loňského vítězství, avšak český mladík může zápas zkomplikovat rychlými výměnami a variabilním servisem, které v dosavadních duelech prokazoval.
Čas začátku utkání je přibližně po půlnoci, fanoušci v Česku tak budou sledovat klíčový moment v rané fázi kariéry jednoho z našich slibných hráčů v nočních hodinách.
