Pesquisa municipal confirma recuo nos preços na capital
O Instituto Municipal de Proteção e Defesa do Consumidor (Procon Natal) registrou redução nos preços médios de todos os combustíveis pesquisados na cidade durante os primeiros onze dias de agosto em comparação com o levantamento de julho. Segundo o órgão, as maiores quedas foram observadas no etanol (-5,22%) e no diesel S-10 (-2,59%), seguidas pela gasolina comum (-2,19%) e pelo gás veicular (-1,91%).
Análise por tipo de combustível e implicações para o consumidor
Apesar da retração dos valores, o Procon observa que, em Natal, o preço médio do etanol continua acima da média das capitais do Nordeste. A média regional do biocombustível é de R$ 4,90, enquanto os levantamentos locais indicam patamares superiores. Para veículos flex, a referência técnica utilizada pelo órgão aponta que o etanol passa a ser vantajoso quando seu preço corresponde a até 70% do valor da gasolina. Em Natal, o etanol representa, em média, 75% do preço da gasolina, razão pela qual a gasolina permanece, em termos práticos, a opção mais econômica para grande parte dos motoristas da cidade.
Diferenças por regiões mostram variação dentro da cidade
O estudo do Procon detalha ainda variações relevantes entre zonas da capital. Na Zona Leste foram encontrados os menores preços médios para várias categorias: etanol (R$ 5,00), diesel comum (R$ 6,80), diesel S-10 (R$ 7,01) e gás veicular (R$ 4,92). Já a Zona Norte apresentou as menores médias para a gasolina comum (R$ 6,67) e para a gasolina aditivada (R$ 6,73).
- Maior e menor preço do etanol: R$ 5,99 e R$ 4,74 (menor valor encontrado em Igapó, Zona Norte) — variação de 26,37%.
- Diesel S-10: maior R$ 7,59 e menor R$ 6,79 (menor valor em Cidade Nova, Zona Oeste) — variação de 11,78%.
- Referência para escolha etanol/gasolina: etanol precisa custar menos de R$ 4,73 em Natal para ser compensador diante do preço médio da gasolina.
Tabela resumida — variação e médias por combustível
| Combustível | Variação (ago vs. jul) | Média/menor na pesquisa |
|---|---|---|
| Etanol | -5,22% | Média Zona Leste: R$ 5,00 • Menor: R$ 4,74 (Igapó) |
| Diesel S-10 | -2,59% | Média Zona Leste: R$ 7,01 • Menor: R$ 6,79 (Cidade Nova) |
| Gasolina comum | -2,19% | Média Zona Norte: R$ 6,67 |
| Gás veicular (GNV) | -1,91% | Média Zona Leste: R$ 4,92 |
Contexto das reduções e orientações práticas
O Procon atribui parte da queda do etanol ao aumento da oferta decorrente das safras de cana-de-açúcar no Centro-Sul e ao incremento da produção de etanol a partir de milho, fatores que ampliaram a disponibilidade do biocombustível no mercado. Para o consumidor natalense, além de considerar as diferenças regionais observadas nos postos, a pesquisa reforça a importância da comparação de preços antes do abastecimento — uma prática que pode proporcionar economia imediata, diante da variação de até 26,37% verificada no etanol entre os postos.
Em termos práticos, a recomendação é que motoristas verificarem o rendimento real de seus veículos com cada combustível e comparar o preço por litro com a referência de 70% para o etanol. Além disso, a existência de diferenças significativas entre bairros indica que o deslocamento até postos com preços mais baixos pode compensar o gasto extra com deslocamento, dependendo da distância e do consumo do veículo.
O levantamento do Procon Natal, realizado entre 1º e 11 de agosto, serve como termômetro local para decisões de abastecimento e para eventuais iniciativas de fiscalização e regulação voltadas a reduzir as assimetrias de preços dentro da cidade.
