Un équipement remis à neuf, tourné vers la ville
Le Musée du design de Gand a rouvert au public le 3 octobre, après un chantier de quatre années qui a profondément transformé l’ensemble muséal. Situé au cœur de la cité, l’établissement revendique désormais le statut de plus grand musée de design en Belgique avec 6 500 m² au total, dont 3 700 m² consacrés aux expositions.
La rénovation associe la restauration de bâtiments historiques et la création d’une extension contemporaine. La nouvelle aile, une volumétrie cubique de six étages, a été conçue conjointement par les cabinets d’architectes Carmody Groarke (Royaume‑Uni) et ATAMA (Belgique). Le réaménagement des bâtiments anciens a été confié au bureau belge RE‑ST.
Depuis les étages supérieurs, le visiteur bénéficie désormais de vues inédites sur deux monuments emblématiques de Gand : d’un côté, le château des comtes, de l’autre, la cathédrale Saint‑Bavon, gardienne de L’Agneau mystique. Ces perspectives viennent renforcer l’ancrage du musée dans le paysage urbain.
Un projet qui met l’accent sur la pertinence sociale
Les responsables du musée ont clairement orienté la refonte vers une dimension citoyenne et collective. La directrice sortante a souligné que l’opération visait moins à augmenter la surface d’exposition qu’à faire du lieu « plus qu’un musée » : un espace capable de favoriser une construction collective du sens et d’aborder des questions de société.
« Cette extension et cette rénovation … ne visent pas à créer davantage de musée, mais à créer plus qu’un musée : un musée de construction collective de sens, doté d’une pertinence sociale, au cœur d’une société diverse et complexe. »
La volonté affichée est d’inscrire le musée dans des débats contemporains, de la préservation de l’environnement à la place de l’humain face aux technologies, en passant par les façons de vivre ensemble et de prendre des décisions.
Une programmation inaugurale centrée sur la démocratie
L’exposition d’ouverture, intitulée « Public Matter(s) : Design et Démocratie », illustre cette orientation. Elle interroge les liens entre design et vie publique, et entend mettre en lumière comment le design peut contribuer à façonner les décisions collectives et les espaces communs.
- Date de réouverture : 3 octobre
- Surface totale : 6 500 m²
- Surface d’exposition : 3 700 m²
- Architectes de la nouvelle aile : Carmody Groarke (RU) & ATAMA (BE)
- Rénovation des bâtiments historiques : bureau RE‑ST
| Élément | Chiffre |
|---|---|
| Surface totale | 6 500 m² |
| Surface d’exposition | 3 700 m² |
| Aile contemporaine | 6 étages |
Un tournant institutionnel
La réouverture intervient également dans un contexte de transition à la direction : la directrice qui a porté le projet quittera ses fonctions au 1er novembre. La programmation inaugurale et les nouveaux espaces constituent donc l’un des derniers jalons de son mandat, et laissent au musée une feuille de route claire en matière d’engagement social et d’ouverture urbaine.
Pour la ville de Gand, l’achèvement de ce dossier représente une étape importante dans le renforcement de l’offre culturelle et patrimoniale. Le musée, par son positionnement et sa visibilité, devrait contribuer à attirer un public local et international tout en participant aux échanges sur la place du design dans les politiques publiques et la vie quotidienne.
La réouverture du Musée du design de Gand marque ainsi la réaffirmation d’un lieu qui se veut à la fois ancré dans son environnement historique et résolument tourné vers les défis contemporains : environnement, démocratie et vie commune.
