De kvarvarande medlemsregionerna i Barentssamarbetet har gemensamt fattat beslut om att lämna Barents regionråd. Beslutet, som offentliggjordes i september 2026, markerar slutet för en struktur som funnits i över tre decennier och inleder en period av omformning av samarbetet i norra Norden.
Motivering och ambition
I det uttalande som publicerats framhålls att Barentssamarbetet under lång tid bidragit till relationer, förtroende och ökad förståelse över gränserna. Samtidigt konstateras att världen förändrats och att nuvarande struktur anses ha spelat ut sin roll. I stället vill regionerna utveckla nya, mer flexibla modeller för samarbete som bättre svarar mot dagens utmaningar.
“Barentssamarbetet har tjänat regionerna väl i över tre decennier... Därför avslutar vi en struktur som har spelat ut sin roll och går vidare med nya, starkare och mer flexibla former för samarbete i norra Norden,”
ordförande Marianne Dobak Kvensjø (Barents regionråd 2025–2026) enligt det publicerade meddelandet.
Vad vill regionerna bygga vidare på?
Trots att regionrådet avvecklas uttrycks en tydlig vilja att behålla och vidareutveckla flera konkreta delar av dagens samarbete. Särskilt framhävs:
- Ungdomsengagemang — aktiviteter och nätverk som involverar unga i gränsregionerna.
- Urfolksperspektiv — samverkan med och mellan urfolk är avgörande för regionernas arbete.
- Samarbeten inom sakområden — nätverk och partnerskap som ger mervärde för invånarna, exempelvis inom samhällsservice, näringsliv och miljö.
Uttalandet betonar att målet kvarstår: att stärka lokalsamhällen, främja hållbar utveckling och säkra goda livsvillkor för människor som bor och verkar i norra Norden.
Vilka regioner berörs?
Enligt informationen från september 2026 ingår följande regioner i den grupp som nu lämnar Barents regionråd. Listan markerar också vilka aktörer som avser att fortsätta samarbeta i nya former:
| Medlemsregion | Land |
|---|---|
| Finnmark fylkeskommune | Norge |
| Troms fylkeskommune | Norge |
| Nordland fylkeskommune | Norge |
| Länsstyrelsen i Norrbotten | Sverige |
| Länsstyrelsen i Västerbotten | Sverige |
| Regionförbundet Norra Österbotten (Pohjois-Pohjanmaa) | Finland |
Konsekvenser för Norrbotten
För Länsstyrelsen i Norrbotten och invånarna i länet innebär beslutet att formerna för internationell samverkan nu kan förändras. Eftersom uttalandet framhåller vikten av sektorsövergripande och flexibla samarbeten kan detta få betydelse för regional utveckling, näringsliv, infrastrukturområden och frågor som rör urfolk. Samtidigt finns en ambition att bevara det mervärde som dagens nätverk skapar.
Det är ännu inte specificerat hur övergången ska genomföras eller vilka konkreta initiativ som kommer att ersätta regionrådets funktioner. Regionernas formulering visar dock en prioritering av samarbeten som är nära medborgarnas vardag, till exempel ungdomsfrågor och lokala partnerskap.
Vad händer nu?
Regionerna aviserar att de kommer att arbeta vidare med att utforma nya samarbetsmodeller där behov finns. Det kan röra sig om fler nätverksbaserade insatser och partnerskap över gränser och sektorer, men ingen tidsplan eller detaljerad arbetsordning har presenterats i det offentliga meddelandet.
För berörda län, kommuner och civilsamhällesaktörer innebär detta en period av dialog och planering. Mycket pekar på att utvecklingen framöver kommer att vara pragmatisk och riktad mot områden där samarbete ger tydligt mervärde för invånarna i norr.
Sammanfattning
Beslutet att lämna Barents regionråd markerar ett skifte i hur regionerna i norra Norden väljer att organisera gränsöverskridande samarbete. Det officiella budskapet är att samarbetet i norr ska fortsätta — men i mer flexibla och behovsstyrda former som bättre möter samtida utmaningar. För Norrbottens del innebär förändringen både en möjlighet att forma nya, lokalt förankrade samarbeten och en uppgift att säkerställa att viktiga områden såsom urfolksperspektiv och ungdomsengagemang fortsatt får plats i framtidens strukturer.
