Luís Miguel Rego e o copiloto José Janela confirmaram, no último sábado, a conquista do Campeonato dos Açores de Ralis (CAR) de 2026 ao vencerem o XLV Explore Santa Maria Rallye. A prova, disputada na ilha mais a sul do arquipélago, terminou por consagrar a superioridade da dupla, que dominou todas as nove classificativas e garantiu o título com três etapas do calendário ainda por disputar.
Domínio da prova e números que destacam consistência
Ao volante de um Skoda Fabia RS Rally2, Rego imprimiu um ritmo que não deu espaço à reação dos adversários, terminando a corrida com uma vantagem de 3:09,5 minutos sobre o segundo classificado. O resultado traduz a sexta vitória consecutiva do piloto na competição regional nesta temporada, um registo que lhe permitiu assegurar o troféu com antecedência.
Em Santa Maria, as classificativas desenharam‑se com Rego sempre à frente, numa exibição que destacou não só a velocidade como a regularidade necessária para competir nas estradas insulares, onde as condições podem variar de troço para troço devido à orografia e à influência marítima.
Reacção do vencedor
«Santa Maria e os marienses nunca desapontam. Saímos de alma cheia com uma vitória e o título de campeões dos Açores 2026 já assegurado. Obrigado a todos aqueles que nos apoiaram ao longo de toda a prova. Também estávamos a dar tudo por vocês. Um grande obrigado também ao José Janela e a toda a equipa da Rego Jr. Garage que esteve, como sempre, irrepreensível e a todos os nossos patrocinadores. Aqui tenho de deixar um agradecimento especial ao André Oliveira por toda a ajuda ao longo da semana. Vamos festejar o campeonato, descontrair um pouco, mas as corridas continuam. A Volta à Ilha já aí está, na próxima curva».
O reconhecimento público de Rego sublinha a importância das equipas locais e dos apoios em provas que atravessam várias ilhas, onde a logística, o transporte dos carros e a adaptação às características de cada pista são fatores determinantes.
Classificação e pódio
Além do triunfo absoluto, o resultado em Santa Maria consagrou também a disputa nas 2 Rodas Motrizes (2RM). Pedro Câmara assegurou o segundo lugar da geral e venceu entre os concorrentes de 2RM, ao volante de um Opel Corsa Rally4. Em terceiro lugar ficou Max Salvador, que competiu em casa com um Mitsubishi Lancer Evolution IX (CT9).
| Posição | Piloto | Carro | Diferença |
|---|---|---|---|
| 1.º | Luís Miguel Rego | Skoda Fabia RS Rally2 | - |
| 2.º | Pedro Câmara | Opel Corsa Rally4 | +3:09,5 |
| 3.º | Max Salvador | Mitsubishi Lancer Evolution IX (CT9) | - |
Impacto local e logística insular
A realização do Explore Santa Maria Rallye volta a pôr em evidência as especificidades das provas nos Açores: estradas sinuosas, alterações rápidas do estado do tempo e a necessidade de uma logística adaptada ao transporte entre ilhas. Para pilotos e equipas, a capacidade de preparação técnica e a experiência de condução em ambiente insular revelam‑se tão decisivas quanto a velocidade pura.
Os marienses, como destacado pelo piloto, continuam a prestar um papel fundamental na organização e no apoio às provas que visitam a ilha. A aderência do público local e o movimento gerado à volta do evento têm benefícios económicos e culturais notórios, especialmente em ilhas com menor densidade populacional, onde uma prova deste tipo dinamiza o comércio e o turismo.
Próximos compromissos
Apesar do título já assegurado, Rego deixou claro que a época ainda não terminou e que a equipa manterá o foco nas provas seguintes. Para as populações insulares, a continuidade das competições representa novas oportunidades de acompanhar o automobilismo de perto e de valorizar os talentos regionais.
- Título garantido: Luís Miguel Rego, campeão dos Açores de ralis 2026.
- Vitória em Santa Maria: 6.ª vitória consecutiva na temporada.
- Pódio: Pedro Câmara 2.º, Max Salvador 3.º.
O desporto motorizado nos Açores mantém assim a sua capacidade de atrair interesse e revelar pilotos que, além de competir, promovem a identidade insular numa disciplina que combina técnica, resistência e uma relação íntima com os caminhos e paisagens do arquipélago.
