As Festas em Honra de Nossa Senhora da Paz, realizadas em Benavente entre 31 de julho e 4 de agosto, foram o culminar de um processo de organização que se estendeu por quase um ano e que teve como traço distintivo o forte envolvimento da comunidade local. Por detrás do programa que combinou componentes religiosas e profanas esteve uma equipa de três pessoas que coordenou a logística, a angariação de receitas e a mobilização de voluntários.
Uma preparação contínua
A comissão responsável pela edição deste ano era composta por Paulo Carvalho (tesoureiro), Pedro Torrezão (presidente e juiz da festa) e Luís Oliveira (secretário). Apesar do reduzido número de elementos formais, a organização assente num trabalho comunitário alargado permitiu que atividades e infraestruturas chegassem a bom porto.
Segundo os responsáveis, o trabalho não se resumiu aos dias da festa: a exploração do bar, a reabertura da esplanada em abril, a realização de iniciativas durante o Natal e outras iniciativas de angariação foram determinantes para reunir os meios necessários. A descrição do esforço evoca uma perspetiva de resistência organizacional: «Não é um 'sprint', é uma maratona», afirmou o presidente da comissão.
«Não é um ‘sprint’, é uma maratona»
Programa e participação
A programação incluiu momentos religiosos, concertos, atuações de DJ, largadas de toiros, quermesse e fogo-de-artifício. A organização procurou conjugar propostas que apelassem a públicos diversos, mantendo laços com artistas e grupos da região e preservando os rituais associados à padroeira.
O caráter intergeracional das festas foi propositadamente assegurado pela comissão, que procurou equilibrar iniciativas tradicionais com atrações contemporâneas. A presença das famílias e a sua disponibilidade para cooperar foram apontadas como fatores decisivos para a realização do evento.
Gestão, recursos e voluntariado
O pequeno núcleo dirigente recorreu a uma rede mais ampla de colaboradores informais para distribuir tarefas que iam desde a logística dos espaços até à gestão financeira e comunicação. A comissão admite que conciliar a organização com responsabilidades profissionais e familiares foi um desafio permanente.
- Estratégias de financiamento: exploração de espaços (bar, esplanada) e eventos ao longo do ano.
- Organização humana: três elementos formais apoiados por um círculo alargado de voluntários e famílias.
- Programação: combinação de atos religiosos com entretenimento popular para diferentes faixas etárias.
O presidente da comissão sublinhou ainda o papel do afeto local na sustentação das festas: «É o carinho que temos à terra», uma referência direta à devoção comunitária que alimenta a continuidade anual destas celebrações.
«É o carinho que temos à terra»
Indicadores práticos
O balanço prático da organização pode ser esquematizado na pequena tabela que se segue:
| Item | Detalhe |
|---|---|
| Datas | 31 de julho a 4 de agosto |
| Comissão | Pedro Torrezão (presidente), Paulo Carvalho (tesoureiro), Luís Oliveira (secretário) |
| Atividades | Cerimónias religiosas, concertos, DJ, largadas de toiros, quermesse, fogo-de-artifício |
Do ponto de vista cultural, as festas assumem uma dupla função: reforçam a identidade local ao redor de uma padroeira e funcionam como mecanismo de coesão social, permitindo a manutenção de ritmos colectivos que exigem persistência organizativa e financeira. A estratégia escolhida pela comissão traduz uma gestão comunitária prudente, que minimiza riscos através da dispersão das fontes de receita e do recurso sistemático ao voluntariado.
Para além do programa em si, o caso de Benavente ilustra um fenómeno mais amplo: muitas festividades populares em Portugal dependem hoje de pequenos grupos de organizadores que, apoiados por redes familiares e associativas, garantem a continuidade de práticas culturais tradicionais num contexto em que recurso a fundos públicos nem sempre é suficiente.
As Festas em Honra de Nossa Senhora da Paz voltaram, assim, a cumprir a sua função central — reunir a comunidade — e deixaram um rasto de intervenções e práticas que poderão servir de referência a outras comissões que enfrentam desafios semelhantes de organização, financiamento e mobilização.
