Disneyland Paris zet een stap terug naar de oorspronkelijke belevenis van Space Mountain: het enorme kanon langs de baan, de zogeheten Columbiad, wordt voor de bezoekers weer volledig in werking gebracht. Dat maakte de Nederlandse ontwerper Michel den Dulk bekend tijdens een presentatie op de fanconventie D23 in Anaheim, waar hij optrad naast de oorspronkelijke ontwerper Tim Delaney.
Terugkeer van effecten en beweging
Bij de oorspronkelijke uitvoering uit 1995 hoorde een uitgebreide show waarmee de visualiteit van Discoveryland extra werd benadrukt. Terwijl een trein de lanceerbuis binnenreed, sloot een grote zijklep en zette decoratieve mechaniek zich in beweging. Tijdens de lancering klonk een harde knal, ontsnapten wolken stoom en de loop van het kanon deinsde naar achteren, om daarna weer naar de beginpositie terug te schuiven.
In de loop der jaren verdween veel van die bewegende onderdelen en effecten; treinen gaan nog steeds via de schuine lanceerbuis omhoog, maar van het oorspronkelijke spektakel is weinig meer te zien. Volgens Den Dulk gaat de restauratie verder dan een cosmetische opknapbeurt:
"in volle glorie wordt hersteld"
De aankondiging impliceert herstel van mechaniek en showelementen zodat bezoekers van buitenaf opnieuw kunnen zien en horen hoe de lanceermomenten tot leven komen.
Ontwerpkeuze en functie in het park
Tim Delaney lichtte tijdens de presentatie toe waarom de Columbiad destijds aan de buitenzijde van de koepel is geplaatst. De zichtbaarheid van de treinen en het bewegende kanon was bedoeld om ook bezoekers die niet in de donkere achtbaan durfden, te laten delen in de sensatie. Het bewegende kanon werkte als een levend element in Discoveryland, bedoeld om de dynamiek van het parkdeel te verhogen.
- Ontwerpers: Michel den Dulk en Tim Delaney.
- Origineel jaar: 1995 (eerste uitvoering van de showmechaniek).
- Planning: huidige Star Wars-versie sluit eind 2027 voor een verbouwing van enkele maanden; daarna keert Space Mountain terug naar het Jules Verne-thema.
Inpassing in grotere renovatie
De restauratie van de Columbiad maakt deel uit van een bredere terugkeer naar Space Mountain - De la Terre à la Lune. De huidige variant met een Star Wars-saus staat gepland om eind 2027 te sluiten voor een kortere verbouwing; na die periode draait de attractie weer om een reis naar de maan in de wereld van de Franse schrijver Jules Verne. Eerder was al aangekondigd dat ook de originele soundtrack van componist Steve Bramson een rol zou krijgen in de hernieuwde beleving.
Het vernieuwingsproject raakt meerdere onderdelen van de bezoekerservaring: niet alleen uiterlijk herstel, maar ook mechanische en auditieve elementen die samen het narratief en de visuele impact bepalen.
Consequence voor bezoekers en fancommunity
Voor fans en bezoekers betekent het herstel dat het spectaculaire lanceringseffect weer van buitenaf zichtbaar wordt, wat de aantrekkingskracht van Discoveryland als thematisch parkdeel kan versterken. Voor Disneyland Paris is het herstel van iconische elementen een manier om zowel nostalgische bezoekers als nieuwe generaties te bedienen. De presentatie op D23 onderstreept bovendien dat ontwerpers en fans nauw betrokken blijven bij de ontwikkeling van klassieke attracties.
| Aspect | Status |
|---|---|
| Mechaniek en effecten | Worden hersteld volgens ontwerpers |
| Attractie-sluiting | Eind 2027 (kortere verbouwing) |
| Terugkeer thema | Jules Verne / De la Terre à la Lune |
De concrete details over de technische uitvoering en de precieze timing van de werkzaamheden zijn nog niet volledig bekendgemaakt. Wel is duidelijk dat het project verder gaat dan louter visuele vernieuwing: mechaniek, geluid en showelementen moeten opnieuw functioneren om het oorspronkelijke spektakel te recreëren.
Het initiatief toont hoe themaparken investeren in behoud en revitalisatie van iconische attracties, waarbij zowel ontwerptraditie als actuele bezoekersverwachtingen samenkomen. Voor wie in de toekomst weer naar Discoveryland reist, is de kans groot dat het kanon opnieuw een centrale rol speelt in het verhaal van Space Mountain.
