De Italiaanse autoriteiten hebben drie schilderijen teruggevorderd die in maart uit het privémuseum Fondazione Magnani Rocca, ongeveer 20 kilometer van Parma, waren ontvreemd. Bij een huiszoeking trof de politie de werken aan; ze lagen in een kartonnen doos in een gangkast. Vijf mannen zijn aangehouden. Het gaat om verdachten uit Moldavië die in de regio van Parma wonen.
Waardevolle werken veiliggesteld
De drie aangetroffen werken zijn van grote kunsthistorische en materiële waarde. Samen zijn ze geschat op ongeveer €9 miljoen. Volgens het museum en politiebijdragen betreft het specifieke werken van erkende Franse kunstenaars waarvan er één uitzonderlijk veel waard zou zijn.
| Kunstenaar | Titel | Jaartal | Geschatte waarde |
|---|---|---|---|
| Cézanne | Stilleven met kersen | 1885–1887 | €6 miljoen |
| Renoir | De Vissen | 1917 | €3 miljoen |
| Matisse | Odalisk op het terras (aquatint) | 1922 | €20.000 |
Ruwe, doelgerichte roof — drie minuten
Beelden van bewakingscamera’s van afgelopen maart tonen dat de dieven precies wisten waar ze moesten zijn. Met een tractor wisten zij de poort van het museum te forceren en de tuin te betreden. Volgens de videoregistratie hadden de daders nauwelijks tijd nodig: zij namen de schilderijen en verdwenen binnen drie minuten via de museumtuinen.
Forensisch spoor leidde naar verdachten
Op de plaats delict werden onder meer een pikhouweel en een brandblusser aangetroffen waarvan de serienummers waren verwijderd. Forensisch onderzoek wist die nummers te reconstrueren, waarna de voorwerpen konden worden gelinkt aan een specifiek appartementencomplex. Bij huiszoekingen in dat complex trof de politie naast de schilderijen ook andere gestolen objecten aan, ter waarde van duizenden euro’s, wat de verdenking ondersteunt dat het om een georganiseerde bende gaat.
- De diefstal vond plaats in maart; beelden legden de roof vast.
- Vijf verdachten uit Moldavië zijn aangehouden in de regio Parma.
- Bij de inval werden naast de drie schilderijen ook meerdere andere gestolen voorwerpen gevonden.
Het museum, in 1977 opgericht door een particuliere kunstverzamelaar, huisvest een van de belangrijkste moderne collecties van Italië met werken van onder anderen Dürer, Rubens, Van Dyck, Goya en Monet. De diefstal trof dan ook niet alleen de collectie maar ook de reputatie van het kleine, maar toonaangevende instituut.
Breder onderzoek en vervolgstappen
De verdachten worden behalve van de kunstroof ook verdacht van diefstallen bij woningen en bedrijven in de regio. De vondst van meerdere gestolen objecten bij een van de doorzochte woningen verstevigt het beeld van een criminele organisatie die zich richtte op verschillende soorten buit. De autoriteiten zetten het onderzoek voort; dat omvat onder meer het zeker stellen van bewijsmateriaal en het voorbereiden van mogelijke vervolgstappen in de strafrechtelijke procedure.
De terugkeer van de werken betekent een belangrijke stap in de zaak: beschadiging of verlies van cultureel erfgoed is voorlopig afgewend en de stukken kunnen nader worden onderzocht op eventuele sporen of schade veroorzaakt tijdens de roof en opslag.
De vondst en aanhoudingen benadrukken de rol van klassieke recherchewerkmethoden in combinatie met forensische reconstructie: kleine fysieke sporen en serienummers vormden de sleutel tot het opsporen van de locatie waar de werken waren ondergebracht en leidden uiteindelijk tot de arrestaties.
De Fondazione Magnani Rocca en de betrokken justitiële instanties hebben aangegeven verder samen te werken om de zaak af te handelen en de herkomst en mogelijke handelslijnen van gestolen kunst nader te onderzoeken.
