El médico y divulgador Mark Hyman planteó en su programa que el peso corporal y el índice de masa corporal (IMC) son insuficientes para caracterizar la salud metabólica de una persona, y advirtió que una reducción de kilos no siempre equivale a mejoría en el estado fisiológico.
La crítica al uso de la báscula
En el episodio del podcast Horario de Oficina (YouTube: @drmarkhyman), Hyman destacó que la balanza sólo registra el peso total y no discrimina entre masa muscular, tejido graso, agua o masa ósea. Como resumen de su argumento señaló que una pérdida rápida de peso puede incluir pérdida de agua y músculo, lo que en determinados contextos podría empeorar marcadores metabólicos.
“Podrías perder nueve kilos y volverte menos saludable”
La afirmación sirvió como eje para comparar hipotéticamente a dos personas que comparten altura, peso e IMC pero presentan perfiles internos distintos: una con mayor masa muscular y otra con acumulación de grasa visceral y alteraciones metabólicas. En ese contraste, Hyman subrayó que el número en la báscula proporciona una información limitada sobre riesgos como resistencia a la insulina o depósito de grasa alrededor de órganos —factores vinculados con diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y otros problemas crónicos.
Qué variables conviene evaluar
Según el análisis presentado en el programa, la pregunta más relevante no es cuánto se pesa, sino de qué está compuesto el cuerpo y cómo funciona su metabolismo. Entre las variables que Hyman y la discusión del episodio recomendaron considerar se encuentran:
- Masa muscular: influye en el gasto energético en reposo y en la tolerancia a la glucosa.
- Grasa abdominal (visceral): su acumulación se asocia a mayor riesgo metabólico que la grasa subcutánea.
- Resistencia a la insulina: marcador clave de disfunción metabólica, ligado a diabetes y enfermedad cardiovascular.
- Composición corporal en general, frente al peso total o el IMC.
El presentador subrayó que la balanza “está midiendo la cosa equivocada” cuando se usa como único referente para calibrar la salud o el éxito de una intervención nutricional o de actividad física.
Implicaciones para práctica clínica y salud pública
El planteamiento invita a profesionales y sistemas de salud a integrar medidas más precisas en la evaluación del riesgo metabólico. Herramientas como la medición de circunferencia abdominal, el cálculo de la relación cintura-cadera, pruebas bioeléctricas de composición corporal y, en casos necesarios, estudios de laboratorio para detectar resistencia a la insulina o marcadores inflamatorios, pueden ofrecer una imagen más completa que el solo peso.
Para individuos y pacientes, la conclusión es práctica: perder kilos no siempre debe ser el objetivo único. Programas que privilegian la preservación o aumento de masa magra mediante ejercicio de resistencia, combinados con cambios alimentarios que mejoren la sensibilidad a la insulina, pueden lograr mejores resultados en términos de salud que dietas que reduzcan peso sin atender composición corporal.
Precauciones y recomendaciones
Es importante distinguir entre la crítica mediática y la evidencia científica disponible. Las observaciones de Hyman fueron planteadas en un formato de divulgación y reflejan un enfoque que muchos expertos en metabolismo defienden: la salud debe evaluarse con múltiples indicadores. Sin embargo, las decisiones clínicas deben basarse en guías y pruebas diagnósticas estandarizadas.
Ante dudas sobre peso, composición corporal o factores de riesgo metabólico, se recomienda consultar a un profesional de la salud —médico familiar, endocrinólogo o nutriólogo— que pueda solicitar las pruebas pertinentes y orientar un plan personalizado. La interpretación de cambios en el peso debe contextualizarse con antecedentes clínicos, actividad física, hábitos alimentarios y resultados de laboratorio.
| Indicador | Qué aporta |
|---|---|
| IMC | Medida general; no distingue composición |
| Circunferencia abdominal | Estimador de grasa visceral y riesgo cardiometabólico |
| Masa muscular | Relación con gasto energético y salud funcional |
En resumen, el número en la báscula puede ser útil como referencia general, pero no debe reemplazar una valoración integral que identifique composición corporal y funcionamiento metabólico. La salud es multidimensional: peso, composición, marcadores bioquímicos y capacidad funcional deben evaluarse de manera conjunta.
Para aclarar cualquier inquietud sobre el manejo del peso o riesgo metabólico, consulte a personal médico calificado.
