La FIFA presentó en junio un Proyecto de Salud Femenina como respuesta a una desigualdad persistente en la investigación deportiva: entre 2014 y 2020, de cada 100 estudios en ciencias del deporte apenas 6 se dedicaron exclusivamente a mujeres, y en el conjunto de 5,261 investigaciones analizadas dos de cada tres sujetos fueron varones. Esa carencia de datos sexoespecíficos, advierten especialistas, ha marcado durante décadas la forma en que se entrena, se previenen lesiones y se recuperan las deportistas.
Qué propone la iniciativa
Para cubrir ese vacío, la FIFA diseñó 30 módulos de formación revisados por pares que abordan 13 temas relevantes para la salud femenina en el deporte, entre ellos fisiología, ciclo menstrual, salud pélvica, sueño, recuperación y prevención de lesiones. Los cursos son abiertos y gratuitos para las 211 federaciones miembro.
La medida busca producir y difundir conocimiento específico donde hasta ahora predominaba el modelo masculino. En la práctica, esto supone adaptar programas de entrenamiento, estrategias de recuperación y diseño de material deportivo a las características anatómicas y fisiológicas de las mujeres.
Ejemplos que justifican la apuesta
El proyecto no parte de hipótesis aisladas: en el Mundial femenino de 2019, la selección de Estados Unidos incorporó ajustes en entrenamiento, descanso y nutrición en función de la fase del ciclo menstrual de cada jugadora, utilizando una aplicación para seguimiento individual. Ese enfoque transformó lo que había sido un tema tabú en una variable de rendimiento.
“el ciclo dejó de ser un tabú para convertirse en una variable de rendimiento”
Otro ejemplo práctico mencionado en la documentación es la evolución en el calzado: durante años los botines se diseñaron sobre el pie masculino y a las futbolistas se les entregaban versiones reducidas del modelo masculino. Una empresa australiana comenzó a fabricar botines pensados para la anatomía del pie femenino, una innovación que ilustra el tipo de soluciones que pueden surgir cuando se cuenta con datos adecuados.
Contexto más amplio: industria y financiación
La iniciativa de la FIFA aparece en un entorno donde la inversión en tecnologías y servicios dirigidos a la salud femenina (FemTech) es baja: estas empresas captan aproximadamente 3% del financiamiento en salud digital. Al mismo tiempo, las atletas de alto rendimiento constituyen uno de los cuerpos femeninos más monitoreados: sensorización, GPS, controles hormonales y seguimiento del sueño generan datos longitudinales que podrían alimentar investigación clínico-deportiva.
| Aspecto | Situación identificada |
|---|---|
| Proporción de estudios centrados en mujeres (2014-2020) | 6 de cada 100 |
| Total de investigaciones analizadas | 5,261 |
| Financiamiento a FemTech | ~3% del total en salud digital |
- Objetivo del proyecto: generar evidencia y capacitar a federaciones para prácticas basadas en datos sexoespecíficos.
- Beneficios esperados: prevención de lesiones, optimización del rendimiento y mejora en la atención clínica de las deportistas.
- Alcance: materiales gratuitos para las 211 federaciones miembro de la FIFA.
La apuesta de la FIFA trasciende el ámbito estrictamente deportivo: al producir y compartir conocimientos sobre fisiología y salud femenina, la organización puede influir en protocolos clínicos, en la formación de cuerpos técnicos y en el diseño de dispositivos y equipamiento. Sin embargo, la transferencia de esos conocimientos a la práctica clínica requiere diálogo y coordinación con autoridades sanitarias, investigadores y profesionales de la salud.
Consecuencias y precauciones
Que una organización deportiva asuma un rol activo en la generación de evidencia es notable, pero no sustituye la investigación médica independiente ni la regulación sanitaria. El avance dependerá de la calidad metodológica de los estudios, la transparencia de los datos y la colaboración con la comunidad científica y los servicios de salud pública.
Ante cualquier cambio en entrenamiento, manejo del ciclo, intervenciones hormonales o adaptaciones clínicas, es imprescindible que las deportistas consulten con personal médico calificado. La información específica mejora la toma de decisiones, pero su aplicación debe estar supervisada por especialistas para reducir riesgos y evitar prácticas no fundamentadas.
La iniciativa de la FIFA abre una ventana para corregir una desigualdad de largo plazo en la producción de conocimiento sobre cuerpos femeninos en el deporte. Su impacto real dependerá de la calidad de la investigación que promueva, de la adopción por parte de federaciones y clubes, y de la integración de esos hallazgos en protocolos clínicos y en la agenda de financiación de la salud.
Recomiendo a las deportistas y a los equipos técnicos consultar con profesionales de la salud antes de implementar cambios basados en estos módulos.
