Un randonneur âgé de 78 ans est porté disparu depuis le samedi 15 août après être parti vers 10 h du col de Merdassier, dans le massif des Aravis. Malgré l'engagement de moyens terrestres et aériens, il n'avait pas été localisé au moment où les secours ont interrompu provisoirement leurs recherches, dimanche 16 août, en raison d'un risque orageux.
Déroulé des faits et mobilisation des secours
Selon les éléments fournis par le Peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM) d'Annecy, le septuagénaire, domicilié dans la région lyonnaise, était parti effectuer un kilomètre vertical sur la crête de la pointe de Merdassier. Il se préparait pour un trek au Népal, précisent les secours.
Ne le voyant pas revenir, son épouse a déclenché les secours en fin d'après-midi. Les premiers moyens sont intervenus dès le début de la soirée du samedi 15 août : équipes du PGHM, l'hélicoptère de la sécurité civile Dragon 74 et d'autres personnels de secours ont été mobilisés.
Les recherches ont repris dimanche 16 août à 8 h 30, avec une vingtaine de personnes sur le terrain et des moyens aériens complémentaires. Les équipes comprenaient des pompiers, des gendarmes, des éléments du PGHM et des membres de la société de secours en montagne. En appui, des drones venus de Chamonix ont été engagés.
- Départ du randonneur : samedi 15 août vers 10 h, col de Merdassier.
- Alerte donnée par l'épouse : fin d'après-midi du 15 août.
- Premières interventions : soirée du 15 août (PGHM, Dragon 74).
- Reprise des recherches : dimanche 16 août à 8 h 30 avec environ 20 personnes.
- Suspension provisoire des recherches : dimanche 16 août vers 16 h 30, en raison d'orages.
Analyse des moyens techniques et piste d'investigation
Le PGHM d'Annecy a indiqué vouloir exploiter des images fixes et aériennes pour tenter de localiser le randonneur : observation de webcams situées dans le secteur et analyse des images captées par les drones. Ces outils doivent permettre d'affiner les zones à prospecter lorsque les conditions météorologiques permettront la reprise des opérations au sol et dans les airs.
Un appel à témoins a été lancé sur les réseaux sociaux par le PGHM d'Annecy afin de recueillir toute information susceptible d'aider les recherches. Les secours demandent en particulier à toute personne présente samedi 15 août dans le secteur du col de Merdassier ou sur la crête de la pointe de Merdassier de les contacter si elle a vu le randonneur ou remarque un véhicule pouvant correspondre à celui du disparu.
Organisation pratique des recherches
Les équipes de secours précisent qu'en montagne, la sécurité des sauveteurs prime : la décision de suspendre les recherches a été motivée par la présence d'orages menaçants, qui rendent les opérations à la fois dangereuses et moins efficaces, notamment pour les interventions héliportées et l'emploi de drones.
| Élément | Détail |
|---|---|
| Moment de départ | Samedi 15 août, vers 10 h |
| Zones concernées | Col de Merdassier, crête de la pointe de Merdassier (Aravis) |
| Moyens engagés | PGHM d'Annecy, Dragon 74, drones de Chamonix, pompiers, gendarmes, société de secours en montagne |
| Effectif sur le terrain (dimanche) | Environ 20 personnes |
| Statut des recherches | Interrompues provisoirement dimanche 16 août vers 16 h 30 à cause des orages |
Ce que peuvent faire les témoins
Le PGHM invite toute personne détenant un élément — observation visuelle, photo, vidéo, description d'un véhicule ou d'un équipement — susceptible d'aider à localiser le randonneur à le signaler aux gendarmes. Les informations récoltées par les particuliers, notamment via les publications sur les réseaux sociaux, peuvent orienter le travail d'analyse des images issues des webcams ou des drones.
Les familles et proches sont, dans ce type de situation, invités à rester joignables et à transmettre aux secours toute précision concernant l'itinéraire habituel, l'équipement porté par le disparu ou d'éventuelles pathologies connues.
Nous continuerons de suivre l'évolution de l'affaire et de rendre compte de la reprise éventuelle des recherches et des éléments nouveaux communiqués par le PGHM d'Annecy.
