Les championnats d’Europe de natation, qui se déroulent à Paris jusqu’au 16 août 2026, donnent lieu à des exploits sportifs mais aussi à des remarques peu flatteuses sur l’accueil et la propreté de la capitale. Le nageur russe Alexander Stepanov, engagé sur le 5 km et le 10 km en eau libre, a exprimé son mécontentement auprès de l’agence de presse russe TASS à l’issue de ses courses.
Des reproches ciblés sur l'hygiène et la restauration
Après avoir pris la 20e place sur le 5 km et abandonné le 10 km, Stepanov n’a pas fait de détours pour qualifier son expérience parisienne. Il a dénoncé la nourriture proposée et la « mauvaise odeur » qu’il a perçue en ville, mentionnant spécifiquement des relents d’urine et d’ordures et évoquant la présence de rongeurs « sous la Tour Eiffel ». Ces déclarations, relayées par la presse russe, interviennent alors que la Seine et ses berges sont au cœur de la mise en scène des épreuves en eau libre.
« J’espérais que la nourriture serait bonne, mais ce n’est pas le cas. Ça pue partout ici, rien d’agréable. Ça sent l’urine et les ordures… Et il y a des rats qui courent partout sous la Tour Eiffel. »
Interrogé à son tour, l’entraîneur Kirill Belyaev a adopté un ton plus mesuré. Il a souligné que l’essentiel pour ses nageurs était de disposer de l’apport énergétique nécessaire — glucides et protéines — et a rappelé qu’ils n’étaient pas venus pour « manger » mais pour concourir. Il a aussi évoqué, sur un ton léger, l’habitude des athlètes à consommer du bortsch, sans toutefois envisager d’en apporter sur place.
Une remarque qui fragilise l'image touristique de Paris
Ces critiques interviennent dans un contexte où Paris multiplie les événements internationaux et où la capitale est très vigilante sur son image. L’accueil des athlètes et des supporters lors des grandes compétitions — au premier rang desquelles les championnats d’Europe de natation — met en lumière des enjeux concrets pour la ville : propreté des espaces publics, gestion des déchets, hygiène des berges et impression laissée aux visiteurs étrangers.
- Événement : Championnats d’Europe de natation à Paris, jusqu’au 16 août 2026.
- Athlète : Alexander Stepanov — 20e du 5 km, non classé (abandon) sur le 10 km.
- Question soulevée : propreté et image de la capitale pendant un événement international.
La capitale a connu ces dernières années des campagnes de nettoyage et des opérations de communication visant à rassurer touristes et organisateurs. Néanmoins, des incidents localisés — dépôts sauvages, nuisances olfactives, présence d’animaux sauvages synanthropes — continuent d’alimenter un débat récurrent chez les Parisiens et les visiteurs.
| Élément | Fait |
|---|---|
| Performance de Stepanov | 20e sur 5 km ; abandon sur 10 km |
| Lieu évoqué | Berges de la Seine, zone de la Tour Eiffel |
| Période | Championnats d’Europe, jusqu’au 16 août 2026 |
Pour les autorités municipales et les organisateurs, ces critiques peuvent paraître symptomatiques d’une perception plus large que de simples incidents isolés. Elles soulignent la nécessité d’un effort cohérent sur l’ensemble des services — propreté, voirie, sécurité — particulièrement pendant des rendez-vous qui attirent un public international et une couverture médiatique importante.
À Paris, la présence d’événements sportifs majeurs est aussi l’occasion de rappeler que l’entretien des lieux touristiques et la gestion des flux sont des tâches quotidiennes. Les Parisiens, commerçants et visiteurs attendent des réponses tangibles, qui passent par une coordination renforcée entre la mairie, les services municipaux et les organisateurs des compétitions. Ces déclarations, relayées au-delà des frontières, rappellent en tout cas que l’image d’une ville se joue autant sur les podiums que sur les trottoirs.
