La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) estima que los ingresos globales vinculados a la actividad espacial alcanzaron entre 550.000 y 600.000 millones de dólares en 2025, según el informe "Panorama general de la economía espacial en 2026" publicado esta semana. El documento ofrece una evaluación sobre las capacidades innovadoras del sector, la evolución de sus mercados y las vulnerabilidades asociadas a la creciente dependencia de sistemas en órbita.
Un sector que ya se cuantifica dentro de las cuentas nacionales
El informe analiza, además, iniciativas para armonizar la contabilidad del sector espacial dentro de las estadísticas nacionales. En esa línea, la OCDE presenta ejemplos que muestran la dimensión económica de estas actividades en países con cuentas espaciales desarrolladas.
En Estados Unidos, las estimaciones recogidas indican que las actividades espaciales aportaron 142.500 millones de dólares al producto interior bruto en 2023, equivalentes al 0,5% del PIB estadounidense. Ese mismo agregado generó 240.900 millones de dólares en producción bruta y sostuvo 373.000 empleos en el sector privado.
Italia figura como segundo país que ha diseñado cuentas espaciales comparables. En su caso, las actividades espaciales representaron el 0,14% del PIB, con una producción cifrada en 8.000 millones de euros y más de 23.000 empleos.
| País | Contribución al PIB | Producción | Empleo en sector privado |
|---|---|---|---|
| Estados Unidos (2023) | 0,5% | 240.900 millones USD | 373.000 |
| Italia | 0,14% | 8.000 millones EUR | 23.000+ |
Expansión orbital y objetivos de exploración
El documento de la OCDE subraya que la actividad espacial se ha internacionalizado de forma notable en las últimas décadas, aunque el acceso al lanzamiento de vehículos sigue estando concentrado en pocos actores. A finales de 2025 había más de 14.000 satélites operativos en órbita; esa cifra ascendió a casi 15.000 a mediados de 2026, tras un proceso de multiplicación especialmente intenso entre 2020 y 2022.
Respecto a la exploración, la Hoja de Ruta Global de Exploración hasta 2050, elaborada con la participación de 27 agencias espaciales, fija la Luna como objetivo a corto plazo con numerosas misiones previstas, y plantea a Marte como un objetivo de mayor plazo.
Implicaciones políticas y retos técnicos
El informe advierte que, si bien el espacio es hoy un componente medible de las economías nacionales, su crecimiento plantea desafíos regulatorios, estratégicos y de seguridad. La OCDE respalda a los países en la adopción de metodologías comunes para medir la actividad espacial y mejorar la comparabilidad de las cuentas.
Entre los riesgos que destacaba el documento se incluyen la concentración de capacidades de lanzamiento, la saturación de las órbitas y la proliferación de residuos espaciales, factores que pueden afectar a servicios críticos dependientes del espacio, desde comunicaciones hasta observación terrestre y predicción meteorológica.
- Medición económica: impulso a la armonización de cuentas espaciales nacionales.
- Concentración tecnológica: riesgo en la provisión de servicios esenciales respaldados por satélites.
- Exploración coordinada: hoja de ruta global con la Luna y Marte como prioridades.
El informe de la OCDE, además de aportar un panorama agregado, incluye perfiles de países miembros del Foro Espacial de la organización que ilustran las diferencias en prioridades políticas y marcos institucionales. Esa heterogeneidad subraya la necesidad de marcos de gobernanza internacional y de métricas comunes para integrar el espacio en la planificación económica y la política industrial.
La creciente relevancia económica del espacio plantea, en consecuencia, una doble exigencia para los gobiernos: por un lado, diseñar políticas que impulsen la innovación y la competitividad del sector; por otro, mitigar riesgos de dependencia y de congestión orbital que puedan perjudicar servicios esenciales para la economía y la sociedad.
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