Deforestación y El Niño: una interacción que aumenta la fragilidad regional
La red de universidades y organizaciones ambientales MapBiomas emitió una alerta por la acelerada transformación del paisaje en la cuenca amazónica y su relación con el fortalecimiento del fenómeno climático El Niño en Brasil y países vecinos. Según la organización, la pérdida masiva de cobertura vegetal nativa no sólo reduce la biodiversidad, sino que altera los mecanismos que regulan el clima local y regional.
El informe de MapBiomas subraya que la conversión de bosques en terrenos agrícolas y pastizales, junto con el crecimiento de la minería —tanto legal como ilegal—, ha reemplazado millones de hectáreas de selva por áreas antropizadas. Ese cambio de uso del suelo intensifica la erosión, compromete suelos fértiles y debilita la capacidad de la selva para sostener ciclos hídricos esenciales.
“La pérdida de vegetación disminuye la protección natural frente a fenómenos extremos. La reducción de los bosques altera los intercambios de calor y vapor de agua entre la superficie terrestre y la atmósfera, lo que favorece el aumento de las temperaturas y puede alterar los patrones de precipitación”, dijo Tasso Azevedo, coordinador general de MapBiomas.
Consecuencias concretas para la región amazónica
MapBiomas advierte que la degradación afecta también ecosistemas específicos como bosques inundables y nacientes, con consecuencias directas sobre la disponibilidad de agua dulce para millones de personas. La menor capacidad de regulación de lluvias puede provocar:
- Aumento de temperaturas promedio en áreas ya sensibles por su equilibrio ecológico.
- Variabilidad y reducción de lluvias, con impacto en cultivos, pesca y reservas de agua.
- Mayor frecuencia e intensidad de eventos extremos asociados a El Niño, como sequías e incendios.
La interacción entre deforestación y El Niño representa, según MapBiomas, un factor que podría agravar riesgos económicos, sociales y ambientales en la Amazonía sudamericana durante los próximos meses.
Causas principales del desmonte
El análisis de la red señala que la principal causa de la pérdida de cobertura es la expansión de la frontera agrícola para pastos y monocultivos. A ello se suma la minería, cuya presencia se ha incrementado de forma notable y que contribuye a la pérdida de suelo fértil y a la contaminación de cuencas.
| Causa | Efecto asociado |
|---|---|
| Expansión agropecuaria | Reemplazo de bosques por pastizales y monocultivos |
| Minería (legal e ilegal) | Erosión de suelos y degradación de nacientes |
| Cambio de uso del suelo | Alteración de ciclos hidrológicos y pérdida de biodiversidad |
Impacto sobre las poblaciones locales
Aunque el documento citado se refiere a la cuenca amazónica en términos regionales, las consecuencias descritas tienen efectos directos sobre comunidades indígenas, ribereñas y rurales que dependen del bosque y de los ríos para su subsistencia. La disminución de fuentes de agua y la variabilidad de las lluvias afectan la agricultura de subsistencia, la pesca y el acceso a agua potable.
El incremento de incendios forestales, inducido por épocas más secas y por prácticas de desmonte, agrava los riesgos para la salud y la infraestructura. Además, la expansión minera tiende a generar conflictos sociales y presión sobre servicios básicos en municipios cercanos a las explotaciones.
Qué se espera en los próximos meses
MapBiomas proyecta que el fenómeno El Niño se extenderá hasta el inicio del otoño de 2027, y que su intensidad estará modulada por el grado de alteración del paisaje amazónico. La organización insiste en que la pérdida de vegetación facilita la amplificación de los impactos climáticos.
Frente a este panorama, expertos y organizaciones ambientales suelen recomendar medidas como la protección inmediata de áreas prioritarias, la restauración de cuencas y la regulación estricta de actividades extractivas. Además, la coordinación transfronteriza entre países amazónicos es esencial para enfrentar un problema que no respeta límites políticos.
Para comunidades y autoridades locales, las acciones prácticas incluyen reforzar sistemas de monitoreo de cobertura forestal, promover alternativas económicas sostenibles y garantizar la protección de fuentes hídricas y territorios indígenas.
La advertencia de MapBiomas llega en un contexto de crecimiento acelerado de la conversión del bosque, que, según la red, requiere respuestas inmediatas para reducir la vulnerabilidad ante El Niño y proteger los servicios ecosistémicos que sostienen a millones de personas en la región.
