Un demi-siècle à deux, fêté en famille à Stembert
Ce dimanche 23 août, la famille Xhardé-Gantoy s'est retrouvée à Stembert pour célébrer un cap rare : 50 ans de mariage entre Michel et Chantal, un couple connu des milieux judiciaires et politiques de la région verviétoise. Bien que leur union civile date du 13 mars 1976, les époux ont choisi d'organiser les festivités à la fin août afin d'assurer la présence de leur fils, Régis, installé au Canada.
Le parcours des deux conjoints éclaire aussi l'histoire locale des dernières décennies : formés à l'Université de Liège, tous deux diplômés en droit en 1973, ils ont ensuite alterné carrières professionnelles exigeantes et engagement au service des institutions de la région.
« Nous nous sommes rencontrés au début des années 1970 à l'Université de Liège où nous avons tous deux fait nos études de droit et obtenu notre diplôme en 1973 »
Ce rappel de rencontres estudiantines souligne le lien personnel et professionnel tissé autour du droit, un fil rouge qui a marqué leur vie commune et leur contribution à la cité verviétoise.
Parcours professionnel et engagement local
Le couple a laissé des traces tangibles dans l'administration et la justice locales. Michel Xhardé, né en 1949, a réalisé l'essentiel de sa carrière au sein de la Chambre patronale de la construction à Liège, où il a d'abord exercé comme conseiller juridique avant d'assumer la fonction de secrétaire général. Il a également siégé comme juge au Tribunal du travail de Liège, puis comme conseiller social à la Cour du travail.
Chantal Gantoy, née en 1950, a exercé comme avocate pendant seize ans avant de s'engager en politique locale : conseillère communale à Verviers de 1977 à 1988 et conseillère provinciale à Liège de 1977 à 1985. En 1989, elle a été nommée juge au Tribunal de première instance de Verviers, et a accédé au poste de vice-présidente en 2009.
| Année / Âge | Événement |
|---|---|
| 1973 | Diplôme en droit à l'Université de Liège |
| 13 mars 1976 | Union civile à Stembert |
| 1977–1988 | Chantal : conseillère communale à Verviers |
| 1977–1985 | Chantal : conseillère provinciale à Liège |
| 1989 | Chantal nommée juge au Tribunal de première instance de Verviers |
| 2009 | Chantal vice-présidente du Tribunal de première instance |
Une famille répartie mais soudée
Le couple a un fils, Régis, géologue marin installé au Canada. La présence du fils a motivé le déplacement de la date des célébrations afin de réunir trois générations : Michel et Chantal, leur fils et leurs deux petits-fils, Tristan (10 ans) et Arthur (4 ans).
- Origine : Stembert, commune de Verviers — lieu du mariage et du domicile.
- Formation commune : droit à l'Université de Liège, promotion 1973.
- Engagement public : participation à la vie politique et judiciaire de Verviers et de la province de Liège.
Au-delà des responsabilités professionnelles, les Xhardé-Gantoy partagent une passion : les voyages. Les proches soulignent l'alchimie entre un engagement ancré dans la communauté locale et une curiosité pour le monde, qui a enrichi leurs trajectoires personnelles.
En ces noces d'or, les félicitations affluent de la famille et des connaissances; c'est aussi un rappel pour la commune de Stembert et pour Verviers que la ville se nourrit d'engagements individuels, parfois discrets, portés pendant des décennies au service du droit et de la vie publique.
Pour beaucoup d'habitants, Michel et Chantal incarnent une génération de professionnels qui ont façonné les institutions locales. Leur histoire est, à la fois, une histoire d'amour et une histoire de service public : deux dimensions qui méritent d'être soulignées aujourd'hui.
Félicitations et longue vie à ce couple qui, depuis cinquante ans, poursuit son chemin à l'ombre de l'Ourthe et au cœur de notre communauté verviétoise.
