রাজশাহী স্টার্সের ইতিহাস গড়ার পথে আফ্রিক-এশিয়ার মঞ্চে যাত্রা

রাজশাহীর নারী ফুটবলে নতুন এক অধ্যায়ের শুরু হতে যাচ্ছে। দেশের নারী ফুটবল লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রাজশাহী স্টার্স এফসি প্রথমবারের মতো অংশ নিচ্ছে এশিয়ার ক্লাব ফুটবলের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্ট এএফসি উইমেন্স চ্যাম্পিয়ন্স লিগ-এ। দলটি আগামী ১৭ থেকে ২৩ আগস্ট মালয়েশিয়ায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া প্রিলিমিনারি পর্বে অংশগ্রহণ করবে।

গ্রুপ ও প্রতিপক্ষ

প্রিলিমিনারি পর্যায়ে রাজশাহী স্টার্সকে একই গ্রুপে পাচ্ছে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বীদের মুখোমুখি—ভারতের ইস্টবেঙ্গল, আগন্তুক ও আয়োজক সাবাহ এফএ ও গুয়ামের রোভার্স এফসি। প্রতিযোগিতা নিয়েও প্রস্তুতি শুরু করেছে রাজশাহী দলটি।

• টুর্নামেন্ট: এএফসি উইমেন্স চ্যাম্পিয়ন্স লিগ (প্রিলিমিনারি স্টেজ)
• তারিখ: ১৭–২৩ আগস্ট
• স্থান: মালয়েশিয়া
• গ্রুপ: গ্রুপ ‘এ’ — ইস্টবেঙ্গল (ভারত), সাবাহ এফএ (মালয়েশিয়া), রোভার্স এফসি (গুয়াম), রাজশাহী স্টার্স (বাংলাদেশ)

প্রস্তুতি ও অভিজ্ঞতা

মালয়েশিয়া যাওয়ার আগে দেশেই দলের প্রস্তুতি চলে। গতকাল রাজশাহীর বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে প্রথমবারের মতো অনুশীলন করেছে দলটি। সকাল বেলার ভারী বৃষ্টির মধ্যেও স্থানীয় কমলাপুর স্টেডিয়ামে প্রায় দুই ঘণ্টা কষ্ট করে অনুশীলন সম্পন্ন হয়। কোচিং স্টাফ অনুশীলনের সময় খেলোয়াড়দের শারীরিক ও কৌশলগত প্রস্তুতিতে সন্তোষ প্রকাশ করে বলে সংগঠনের তরফে জানা গেছে।

দলের প্রধান কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন ব্যক্তিগত কৃতিত্বের তুলনায় টিম হিসেবে পারফরমেন্সকে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন। কোচিং স্টাফ জানিয়েছে, প্রতিপক্ষের শক্তি সম্পর্কে সচেতন থেকে নির্ধারিত পরিকল্পনা মেনে মাঠে নামাই তাদের মূল লক্ষ্য। রাজশাহীর ফুটবলভিত্তিক এই সংগঠন বড় মঞ্চে দলের সামর্থ্য প্রমাণ করার পাশাপাশি দেশের নারী ফুটবল ইতিহাসে নতুন অধ্যায়ের সূচনা করতে চায়।

দলের নেতারা ও প্রত্যয়

দলটিতে কয়েকজন অভিজ্ঞ ও জাতীয় দলের তারকা ফুটবলার রয়েছেন, যারা নেতৃস্থানীয় ভূমিকা রাখবেন—বিশেষ করে লিগের শেষ আসরে স্কোয়াডকে নেতৃত্ব দেওয়া জাতীয় দলের ডিফেন্ডার শিউলি আজিম আত্মবিশ্বাস ব্যক্ত করেছেন এবং দেশের হয়ে সেবা করার সুযোগকে স্মরণীয় করে রাখতে নিজেদের সর্বোচ্চটা দেওয়ার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন।

“দেশের প্রতিনিধিত্বের সুযোগ স্মরণীয় করে রাখতে নিজেদের সেরাটা দেওয়ার প্রতিজ্ঞা জানিয়েছেন শিউলি আজিম।”

রাজশাহীর মানুষের আশা ও প্রভাব

রাজশাহীর সাথে নিবিড়ভাবে জড়িত এই ক্লাবটির এ ধরনের আন্তর্জাতিক মঞ্চে উপস্থিতি স্থানীয় ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে গর্বের সৃষ্টি করছে। ক্লাব-স্তরের সাফল্য নারী ফুটবলকে উৎসাহিত করবে এবং যুব খেলোয়াড়দের জন্য অনুপ্রেরণার উৎস হবে। স্থানীয় যুবক-যুবতীরা ক্লাব ও স্কুল স্তরে অংশগ্রহণ বাড়ালে ভবিষ্যতে ফুটবলের বিস্তার ঘটতে পারে—এটাই ক্লাব কর্মকর্তা ও অনুরাগীদের প্রত্যাশা।

তবে বড় মঞ্চে সফল হতে হলে পর্যাপ্ত আর্থিক ও ব্যবস্থাপনা সমর্থন জরুরি। বিদেশি সফরে দলকে করে তোলা, পর্যাপ্ত একাডেমিক ও খেলোয়াড় সুরক্ষা—এসব বিষয়ে সুষ্ঠু ব্যবস্থাপনা নিশ্চিত করলে রাজশাহী স্টার্সের এই অভিজ্ঞতা আগামীতে আরও বড় সাফল্যে মেলে।

রাজশাহী স্টার্সের এই পদচারণা দেশীয় নারী ফুটবলের জন্য টেনে আনছে নতুন আলোর রেশ। মালয়েশিয়া থেকে যে ফলই এলো না কেন, এই আন্তর্জাতিক উপস্থিতি স্থানীয় ক্রীড়া পরিকাঠামো ও সংস্থাগুলোর ওপর দৃষ্টি আকর্ষণ করবে। রাজশাহীবাসী আশা রাখছে, দল নিজেদের সেরাটা এনে শহরের নাম আন্তর্জাতিক মানচিত্রে উজ্জ্বলভাবে তুলে রাখবে।