Wiener Gastronomiebetriebe verlangen zunehmend Geld für ein simples Glas Leitungswasser – und zwar oft unabhängig davon, ob Gäste bereits etwas essen oder andere Getränke bestellen. Das zeigt eine aktuelle Stichprobe der Arbeiterkammer (AK), in der 30 Restaurants und Kaffeehäuser der Bundeshauptstadt geprüft wurden. Nur drei Betriebe gaben Leitungswasser in der Testserie tatsächlich kostenlos aus; in den übrigen 27 wurde dafür berechnet oder mit Aufpreisen gearbeitet.
Große Preisunterschiede zwischen Betrieben
Die Preisspannen sind beträchtlich: Für einen halben Liter Leitungswasser verlangten die geprüften Lokale zwischen 0,80 Euro und bis zu 3,60 Euro. Ein Viertelliter kostete demnach zwischen 0,40 und 1,80 Euro. Wer statt reinem Wasser ein aufgespritztes Getränk (etwa Limonade oder Saft mit Wasser) wählte, musste in 24 von 30 Lokalen zusätzlich zahlen – die Aufschläge lagen zwischen 0,30 und 2,00 Euro.
Kuriositäten offenbarte die Erhebung ebenfalls: Einige Betriebe schenken reines Wasser gratis, verlangen aber für ein aufgespritztes Glas Apfel- oder Orangensaft eine Gebühr; andere rechnen genau umgekehrt ab.
Preisentwicklung seit 2014
Verglichen mit der letzten AK-Erhebung aus dem Jahr 2014 verzeichnet die Studie deutliche Steigerungen: Damals kostete ein halber Liter Leitungswasser im Schnitt 1,39 Euro, heuer liegt der Durchschnitt bei 2,05 Euro – ein Plus von 47,5 Prozent. Zum Vergleich: Die allgemeine Inflation im selben Zeitraum stieg um rund 44 Prozent, die Preise für Leitungswasser haben sich damit stärker verteuert als der allgemeine Preisniveauanstieg.
| Produkt | Preisbereich | Durchschnitt 2014 | Durchschnitt 2026 |
|---|---|---|---|
| 0,5 Liter Leitungswasser | 0,80 – 3,60 € | 1,39 € | 2,05 € |
| 0,25 Liter Leitungswasser | 0,40 – 1,80 € | – | – |
Rechtliche Lage und Kritik der AK
Rechtlich gibt es wenig Hindernis für die Lokale: Wenn ein Preis auf der Karte steht, darf ein Lokal für Leitungswasser Geld verlangen. Genau daran übt die AK scharfe Kritik. Gabriele Zgubic, Leiterin der AK-Abteilung Konsumentenpolitik, forderte klarere Regeln und eine kundenfreundlichere Praxis.
„Leitungswasser soll gratis bleiben, wenn im Lokal gegessen wird oder andere Getränke bestellt werden.“
Die AK verweist zusätzlich auf die sehr geringen Kosten für Trinkwasser aus der Leitung: Mit rund 2,27 Euro für 1000 Liter liege der Selbstkostenanteil deutlich unter den verlangten Preisen in den Lokalen. Vor diesem Hintergrund bezeichnet die Kammer die Praxis in vielen Fällen als unsinnig hoch.
Was das für Gäste in Wien bedeutet
Für Konsumentinnen und Konsumenten heißt das: Vor dem Bestellen lohnt sich ein Blick auf die Speisekarte. Ist der Preis für Leitungswasser angeführt, darf die Rechnung den Betrag enthalten. Wer sparen möchte, kann nachfragen, ob Leitungswasser gratis ausgeschenkt wird, oder auf andere Getränke ausweichen. Für Touristinnen und Touristen sei ebenfalls wichtig, dass es keine bundesweit einheitliche Regel gibt – in Wien, so die AK-Stichprobe, variieren die Handhabungen stark.
- Nur 3 von 30 getesteten Lokalen gaben Leitungswasser kostenlos aus.
- 0,5 Liter: Preisspanne 0,80–3,60 Euro; Durchschnitt 2,05 Euro (2026).
- Leitungswasser verteuerte sich seit 2014 um 47,5 Prozent.
Politischer und alltäglicher Zusammenhang
Die Diskussion über bezahltes Leitungswasser berührt auch kommunalpolitische Fragen: In einer Stadt mit hoher Dichte an Gastronomie, vielen Touristenströmen und kräftigen Betriebskosten sorgt die Preispolitik in Lokalen für Unmut bei Konsumentinnen und Konsumenten. Für die Bezirke bedeutet das, dass das Verhältnis zwischen Servicequalität und Preiswahrnehmung für Stammgäste und Besucher zunehmend relevant wird.
Ob die AK-Forderungen zu einer Änderung der Praxis führen, bleibt offen. Solange es keine gesetzliche Vorgabe gibt, wird jedes Lokal seine eigene Preisstrategie verfolgen. Für Gäste heißt das: aufmerksam bleiben und im Zweifel nachfragen – ein Glas Leitungswasser muss nicht automatisch gratis sein.
