Retour express sur le bassin de Saint-Denis
Deux mois après une fracture qui avait interrompu sa préparation, Maxime Grousset a offert mardi soir une double sensation au public du Centre Aquatique Olympique de Saint-Denis. Le nageur français, victime le 11 juin d'une fracture de la base du deuxième métatarse du pied gauche, a remporté en l'espace de 95 minutes une médaille d'argent sur le 50 m papillon puis l'or avec le relais mixte 4×100 m 4 nages.
La scène s'est déroulée le 11 août, exactement deux mois après le diagnostic. Un retour que beaucoup jugeaient improbable : il y a encore un mois, Grousset était contraint de marcher avec une botte orthopédique. Mardi soir, il n'est pas seulement venu pour participer, il est venu pour se battre et prendre sa place sur les podiums.
- Date de la fracture : 11 juin 2026 (base du 2e métatarse du pied gauche).
- Date des médailles : 11 août 2026, Centre Aquatique Olympique de Saint-Denis.
- Résultats : argent sur 50 m papillon (22"54) ; or avec le relais 4×100 m 4 nages mixte.
Une finale disputée au centième
Sur le 50 m papillon, Grousset a signé un temps en 22"54, échouant à seulement 0,02 seconde de l'or remporté par le Russe Egor Kornev (22"52). Ce chrono est très proche de son niveau de référence : il demeure à quelques centièmes de son meilleur temps réalisé lors des Mondiaux 2025.
« Ce n’est pas qu’une médaille d’argent car là j’ai pu célébrer avec tout le public pour moi tout seul et c’est vrai que cette médaille d’argent vaut un peu de l’or, comme c’est à Paris, c’est une petite revanche sur les Jeux »,
Les paroles de Grousset, recueillies en zone mixte, traduisent l'intensité émotionnelle de la soirée. Après une édition des Jeux de Paris 2024 où il avait connu des moments plus difficiles individuellement, ce public venu nombreux à Saint-Denis a pesé dans la reconstruction de sa confiance.
Du bronze à l'or collectif
Quelques minutes après sa deuxième place individuelle, Grousset a retrouvé ses coéquipiers pour le relais mixte 4×100 m 4 nages. L'équipe de France a réalisé un retournement spectaculaire, remontant d'une position de départ modeste pour s'imposer et monter sur la première marche du podium. Selon les comptes de la soirée, le relais a comblé un retard de 6"35 pour passer du septième rang au premier.
| Épreuve | Résultat | Temps / Donnée |
|---|---|---|
| 50 m papillon | Argent | 22"54 (0,02 s du vainqueur) |
| Relais 4×100 m 4 nages mixte | Or | Remontée de 6"35 (7e → 1er) |
Le déroulé de ces courses a provoqué l'explosion de joie dans les tribunes du Centre Aquatique Olympique. Le nom de Grousset a été scandé par les spectateurs, impatients de célébrer une séquence qui entre déjà dans les images fortes de ces Championnats d'Europe organisés à Saint-Denis.
Présent dans l'encadrement, Michel Chrétien, responsable des équipes de France et entraîneur à l'Insep, avait récemment invité son protégé à changer d'approche pour profiter de l'effervescence du public. Ce pari a payé, sur le plan individuel comme collectif, et montre la capacité de résilience du nageur, champion du monde en titre.
Pour la ville de Saint-Denis, ces performances renforcent l'impact d'une compétition qui attire l'attention du grand public et des médias nationaux. Au-delà des médailles, c'est l'ambiance et la fierté locale qui ressortent : accueillir des rendez-vous internationaux et voir des athlètes triompher sur place ajoute une dimension populaire et mémorable à l'événement.
La soirée de mardi restera dans les mémoires comme le symbole d'un retour éclair et d'une communion entre un champion et son public, sur les bords du bassin réunionnais.
