Un lieu musical en mutation au cœur des allées Jean‑Jaurès
Ouvert en septembre 2025 sur les allées Jean‑Jaurès, The Riff Jazz Club poursuit son développement en transformant progressivement les 500 m² de l'immeuble acquis par son fondateur, Mikel de Rooij. Selon le propriétaire, 300 000 € de travaux ont été investis pour adapter les locaux et créer, dès cette rentrée, une académie de jazz qui viendra compléter l'offre déjà proposée par le club.
Sur la cour intérieure, où des guirlandes d'ampoules éclairent désormais les soirées de concerts, la double vie du lieu reste visible : d'un côté la scène et les instruments, de l'autre des cartons de carrelage et des planches empilées, témoins d'un chantier encore en cours. Les ouvriers de la société 4MR Rénovation ont temporairement remplacé quelques musiciens pour terminer les aménagements.
Un concept « maison » : The Riff House
Le projet évolue vers une organisation en plusieurs « ailes », sous l'appellation prévue de The Riff House, afin de constituer « un véritable pôle musical ». Situé à l'angle de la rue Isabelle et de l'avenue Jean‑Jaurès, l'immeuble est à proximité du quartier du Pantel et des allées qui conduisent aux jardins de la Fontaine, renforçant ainsi la présence culturelle sur cet axe nîmois.
Lors de son ouverture, l'équipe disposait d'une première salle modulable de 80 m² : école de danse swing le jour, club de jazz le soir. Ce format modulable a permis d'installer rapidement une programmation régulière et des rendez‑vous participatifs. Les jams du jeudi, mentionnées par l'équipe, ont attiré et fidelisé une quarantaine de musiciens, tandis que certains concerts du samedi ont affiché complet.
« Il y a 80 ans d'histoire de jazz à Nîmes. Il y a un public et des musiciens talentueux. »
Ce rappel historique situe l'initiative de The Riff dans une continuité locale : selon le récit du club, la vie jazzistique nîmoise remonterait aux caves de Taillefer, du côté du boulevard Jean‑Jaurès, où se seraient produits, entre autres, Boris Vian, Guy Lafitte et Marcel Zanini. Le club se veut donc héritier d'une tradition que l'équipe souhaite relancer et prolonger.
Fréquentation, activités et perspectives
Outre les jams hebdomadaires, l'année écoulée a comptabilisé des soirées rassemblant jusqu'à 400 personnes lors de certains rendez‑vous, un indicateur de la vitalité de la scène locale et de l'appétence du public nîmois pour ce type de programmation. L'académie de jazz annoncée apportera un volet pédagogique et structurant au projet : formations, ateliers et pratiques collectives devraient y trouver place.
- Surface de l'immeuble : 500 m²
- Montant des travaux : 300 000 €
- Salle initiale : 80 m² (modulable)
- Jams du jeudi : une quarantaine de musiciens réguliers
- Affluence record lors de certaines soirées : 400 personnes
| Élément | Chiffre |
|---|---|
| Surface totale | 500 m² |
| Budget travaux | 300 000 € |
| Salle modulable initiale | 80 m² |
L'ambition de The Riff est double : proposer une programmation soutenue et créer un espace dédié à l'enseignement musical. Ce modèle, qui combine activités quotidiennes (école de danse, ateliers) et vie nocturne (concerts, jams), a déjà prouvé son efficacité pour constituer un public fidèle et diversifié.
Implanté par un conseiller en immobilier originaire d'Amsterdam, arrivé dans les Cévennes en 2001 et désormais établi à Nîmes, le projet illustre aussi l'attractivité de la ville pour des initiatives privées visant à renforcer l'offre culturelle. Le développement en « maison » organisée en plusieurs ailes laisse entrevoir de nouvelles résidences artistiques, des partenariats locaux et une intensification des activités musicales dans le centre‑ville.
Reste désormais à finaliser les travaux et à lancer officiellement l'académie de jazz, qui marquera une nouvelle étape pour The Riff et, potentiellement, pour la scène musicale nîmoise.
