Chaque jour, avant que les premiers véhicules n’affluent sur l’autoroute, un rituel précis se répète au district de Diou : briefing, contrôle du matériel et prise en charge d’un secteur routier. Fabrice Henriot, 57 ans, patrouilleur autoroutier depuis 2020, y participe. Le jour de reportage, la relève s’est tenue à 4 h 50 : vingt minutes d’échanges entre le patrouilleur de nuit et celui qui assurera le service du matin jusqu’à 13 h 10. Les incidents récents et les réparations urgentes sont consignés sur un tableau blanc du district.
Un secteur étendu autour de Moulins
Le district de Diou gère une portion significative de l’A79 : une zone comprise entre la fin de la RCEA à Digoin et la sortie 31, au niveau de Chemilly, près de Moulins. Sur le terrain, cela représente :
- 120 kilomètres au total de chaussée en 2x2 voies à surveiller et entretenir ;
- des accotements, glissières et équipements à inspecter quotidiennement ;
- un travail réalisé 7 jours sur 7, en toutes saisons.
Le district n’est pas seulement une équipe d’intervention : il organise le fauchage, le déneigement, l’entretien et la sécurité de l’infrastructure. Les patrouilleurs constituent la première ligne, ceux qui repèrent et traitent les incidents susceptibles d’affecter la circulation autour de Moulins.
Des vérifications minutieuses avant chaque prise de poste
Après la transmission des consignes, la première tâche de la prise de service est l’inspection du fourgon. La propreté et l’état général du véhicule sont contrôlés, mais l’attention se porte surtout sur les éléments de sécurité : balises, signalisations et, en particulier, la flèche lumineuse d’urgence utilisée pour sécuriser une zone d’intervention.
« À chaque prise de poste, le patrouilleur vérifie les équipements de son fourgon, surtout les éléments de sécurité, dont la flèche lumineuse d’urgence. »
Ces vérifications ne sont pas symboliques : un matériel défectueux peut retarder la sécurisation d’un accident ou d’un obstacle sur la chaussée, avec des conséquences directes pour les automobilistes et les agents eux-mêmes.
Des missions variées, du ramassage de débris aux interventions
Le travail quotidien couvre un champ large : surveillance des équipements, ramassage des débris, interventions d’urgence, et signalement des réparations nécessaires au district. Les patrouilleurs assurent une présence préventive mais interviennent aussi en cas d’incident afin de rétablir rapidement des conditions de circulation sûres autour de Moulins.
| Mission | But |
|---|---|
| Vérification du matériel | Garantir la sécurité des interventions |
| Surveillance des équipements | Détecter les défaillances (glissières, signalisation) |
| Ramassage de débris et interventions | Limiter les risques pour les usagers |
Le travail s’effectue souvent loin de la lumière médiatique : peu d’accidents sont évités en public, mais leur prévention conditionne la fluidité et la sécurité sur l’axe qui relie Moulins à Digoin. Les comptes rendus et les réparations urgentes sont centralisés pour prioriser les interventions les plus critiques.
Pour les habitants et les usagers de l’A79 aux abords de Moulins, ces patrouilleurs représentent une assurance de vigilance permanente. Leur présence quotidienne et la maintenance active des équipements participent directement à la sécurité routière locale, en particulier aux périodes de forte affluence ou lors d’intempéries.
Le témoignage de terrain, centré sur des gestes techniques et des procédures rigoureuses, rappelle l’importance des services de maintenance routière pour la sécurité collective et l’entretien d’un axe essentiel au réseau local autour de Moulins.
