Un chantier pour relier deux gares et préparer l'avenir
Les travaux de la Via Haut-Lignon ont été lancés début octobre à Tence. Ce premier tronçon de voie verte doit relier les gares de Tence et du Chambon-sur-Lignon sur un itinéraire de 9,3 km, dont une large majorité en site propre. Porté par la communauté de communes du Haut-Lignon et maîtrisé par la Région Auvergne-Rhône-Alpes, le projet vise à favoriser les déplacements doux, le tourisme à vélo et le développement économique local.
Le tracé, fruit de quatre années de réflexion et d'arbitrages locaux, emprunte majoritairement des voies communales et longe des éléments de patrimoine bâti et naturel, notamment en passant sous le pont de l'actuelle voie ferrée du Velay Express, en bordure de la Sérigoule.
Des caractéristiques techniques et financières précisées
Le projet comporte des sections aménagées en différents revêtements : du goudron sur les portions les plus pentues et du sable compacté sur d'autres segments. Au total, l'investissement s'élève à 4,2 millions d'euros. Les travaux ont été confiés à un groupement composé d'Eiffage-Bouchardon TP pour la réalisation et d'Axe signalisation peinture pour les finitions.
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Longueur | 9,3 km |
| Part en site propre | 86 % |
| Budget | 4,2 M€ |
| Mise en service prévue | juillet 2027 |
Objectifs : loisirs, mobilité et retombées économiques
Les élus locaux et régionaux mettent en avant plusieurs objectifs : proposer un itinéraire sécurisé pour les familles et les sportifs, attirer une clientèle touristique susceptible d'augmenter les dépenses locales, et structurer un maillage cyclable cohérent dans le Velay et au-delà.
« La voie verte, cela correspond à cet état d'esprit en Haute-Loire : pour les familles, les gens du territoire. Mais aussi pour les sportifs, les touristes. Et le touriste à vélo, il consomme 30 % de plus, car il s'arrête pour manger, dormir… C'est un excellent client pour le département »,
a rappelé le conseiller spécial de la Région, présent à Tence lors du lancement des travaux le 8 octobre.
Un maillage régional en perspective
La Via Haut-Lignon n'est pas envisagée comme une voie isolée. À terme, elle doit se raccorder :
- à la Via Fluvia sur le territoire de Lapte en passant par le barrage de Lavalette,
- du côté du Chambon à la Dolce Via en Ardèche,
- et offrir des connexions depuis le Tracol vers Le Puy ou le massif du Gerbier-de-Jonc.
Impacts locaux et questions pratiques
Pour les habitants, cette voie verte promet des gains en loisirs et en qualité de vie, mais soulève aussi des questions d'entretien, de sécurisation des points d'accès et de cohabitation avec les usagers locaux. Les élus insistent sur la nature majoritairement communale du tracé, ce qui suppose une implication continue des communes concernées pour la gestion courante.
La diversité des revêtements signifie que l'itinéraire ne sera pas entièrement adapté à tous les vélos de la même manière : les vélos de route privilégieront les portions goudronnées, tandis que les vélos à pneus plus larges ou les VTC pourront circuler sur le sable compacté. Les usagers devront aussi rester attentifs aux dénivelés sur certaines sections.
Calendrier et suite du projet
Les travaux, engagés par le groupement chargé de l'opération, doivent permettre une mise en service de la Via Haut-Lignon pour le mois de juillet 2027. D'ici là, les élus souhaitent poursuivre les études et les dossiers pour relier l'itinéraire aux voies vertes voisines et amplifier les retombées touristiques et économiques pour le territoire.
Sur le terrain, le lancement officiel a permis de matérialiser un projet longtemps attendu et de rassurer les acteurs locaux sur la volonté régionale d'investir dans les mobilités douces en Haute-Loire.
