Quatre pots de confiture renfermant une substance radioactive ont été découverts lundi 10 août dans une maison d’Espéraza (Aude) lors du vidage des lieux par la famille du propriétaire récemment décédé. Les services de secours ont rapidement pris la situation au sérieux et déclenché un important dispositif de sécurité autour du domicile.
Découverte et première intervention
Les produits ont été indiqués aux secours aux alentours de 20 h 30, précise le bilan des interventions. Les pompiers sont arrivés sur place avec des moyens adaptés aux risques chimiques et radiologiques : deux équipes mobiles spécialisées, deux camions incendie, une ambulance et une équipe de drones ont été mobilisés pour évaluer la menace et sécuriser le périmètre.
Les riverains situés dans un rayon d’environ 100 m ont été invités à se confiner le temps des opérations. Les occupants du logement ont, eux, été évacués par les secours. Après plusieurs heures d’intervention et d’analyse, le confinement a pu être levé.
Nature des produits retrouvés
Les contenants découverts renfermaient de l’oxyde de thorium, un élément radioactif employé dans certains domaines industriels et de recherche. Les secours ont également mis au jour une petite fiole de mercure, métal liquide connu pour sa forte toxicité sur les systèmes nerveux et immunitaire.
« Il s’intéressait à la physique quantique », a indiqué le maire de la commune, expliquant que cet intérêt pourrait expliquer la présence des produits.
Prise en charge et mesures ultérieures
Les substances ont été conditionnées sur place dans des contenants adaptés afin d’en limiter la dissémination et d’assurer un transport sécurisé. Elles doivent être récupérées et prises en charge par l’Agence de sûreté nucléaire, selon les procédures en vigueur pour ce type de matières.
Les opérations ont impliqué des prélèvements et des contrôles radiologiques destinés à vérifier l’absence de contamination des lieux et des personnes exposées. Les autorités compétentes ont suivi les opérations pour statuer sur la levée des mesures de confinement et organiser la suite des expertises.
Contexte local et conséquences
La découverte a provoqué une vive émotion parmi les habitants du quartier, contraints de se confiner plusieurs heures. Les autorités municipales et les services de secours ont insisté sur la nécessité de ne pas manipuler ce type de produits et d’appeler les secours immédiatement en cas de découverte.
À ce stade, aucune information supplémentaire n’a été communiquée sur l’origine précise des substances ni sur les raisons pour lesquelles elles se trouvaient dans la maison. Les autorités doivent désormais établir la chaîne de responsabilité et vérifier si d’autres éléments dangereux subsistent sur le site.
Points clés de l’intervention
- Date : lundi 10 août 2026.
- Lieu : maison à Espéraza (Aude).
- Substances : oxyde de thorium (radioactif) et une fiole de mercure.
- Mesures prises : confinement des riverains sur un rayon d’environ 100 m, évacuation des occupants, intervention d’équipes spécialisées.
- Suite : récupération des produits par l’Agence de sûreté nucléaire et analyses complémentaires.
Calendrier et moyens déployés
| Heure approximative | Action |
|---|---|
| ~20 h 30 | Signalement et alerte des pompiers |
| Soirée | Déploiement des équipes spécialisées, confinement du périmètre |
| Plusieurs heures après | Conditionnement des produits et levée du confinement |
Les services municipaux et les autorités de sécurité rappellent que la présence d’éléments radioactifs et de mercure nécessite des précautions strictes. Toute personne découvrant des substances suspectes est invitée à ne pas les manipuler, à ventiler modérément les lieux si possible et à prévenir les secours via le 18 ou le 112.
La municipalité d’Espéraza et les services de l’État suivent désormais l’évolution du dossier, en coordination avec l’Agence de sûreté nucléaire et les services de santé publique, afin de garantir la sécurité des habitants et la traçabilité des matières retirées du domicile.
