Entscheidung vor der Mitgliederversammlung
Bei Borussia Dortmund zeichnet sich das Ende einer der umstrittensten Partnerschaften der vergangenen Jahre ab. Der Verein will das Sponsoring mit dem Rüstungskonzern Rheinmetall nach dem Auslaufen der bisherigen Vereinbarung nicht fortführen. Der Vertrag hat nach den vorliegenden Informationen eine Laufzeit bis 2027. Eine offizielle Bekanntgabe wird zeitnah erwartet, spätestens bei der Mitgliederversammlung am 22. November.
Damit reagiert der BVB auf eine Debatte, die den Verein seit Beginn der Zusammenarbeit im Jahr 2024 begleitet. Die Verbindung mit dem Düsseldorfer Konzern hatte nicht nur in der Öffentlichkeit, sondern vor allem innerhalb der Mitgliedschaft für kontroverse Diskussionen gesorgt. Für viele Anhänger ging es dabei um mehr als um die Frage eines einzelnen Werbepartners: Im Mittelpunkt stand die Vereinbarkeit des Geschäfts mit dem Selbstverständnis von Borussia Dortmund.
Klare Mehrheit der Mitglieder gegen den Deal
Bei der Mitgliederversammlung 2024 hatten sich die anwesenden Mitglieder deutlich gegen das Geschäft ausgesprochen. 855 von 1205 Stimmberechtigten votierten gegen die Partnerschaft. Der BVB hat insgesamt rund 245.000 Mitglieder. Die Kritiker verwiesen darauf, dass Rheinmetall unter anderem Waffen herstellt und sein Geld mit Rüstungsgeschäften verdient. Dies passe aus ihrer Sicht nicht zu den Werten des Vereins, der traditionell stark über seine Anhängerschaft und sein gesellschaftliches Selbstbild wahrgenommen wird.
| Datum | Entwicklung |
|---|---|
| 2024 | Beginn der Partnerschaft und Mitglieder-Votum gegen das Geschäft |
| 2025 | Erneute Kontroverse im Umfeld der Präsidentschaftswahl |
| 22. November | Geplanter spätester Zeitpunkt für die Bekanntgabe des Endes |
Auch im Jahr 2025 blieb die Kooperation ein Konfliktthema. Im Zusammenhang mit der Wahl des Vereinspräsidenten Hans-Joachim Watzke wurde das Sponsoring erneut diskutiert. Watzke hatte die Vereinbarung in seiner früheren Funktion als Vorsitzender der Geschäftsführung maßgeblich vorangetrieben und lange verteidigt. Inzwischen äußert er sich selbstkritischer. In einem Podcast räumte er ein, die Stärke des Widerstands innerhalb der Anhängerschaft unterschätzt zu haben.
„Wir sind nicht gegen Rheinmetall. Wir wollen nur nicht, dass für jemanden, der Waffen herstellt, Borussia Dortmund wirbt.“
Watzke bezeichnete diese Haltung als nachvollziehbaren Standpunkt, auch wenn er ihn nicht zwingend selbst übernehmen müsse. Zugleich erklärte der Präsident, er akzeptiere die Position vollständig. Sein Wechsel im Ton deutet darauf hin, dass die Vereinsführung den Streit nicht weiter verschärfen will. Watzke hatte als Begründung für seine neue Haltung den Zusammenhalt des Vereins genannt.
Signal an die Mitgliedschaft
Für die Gegner der Partnerschaft ist das geplante Ende deshalb ein Erfolg ihrer anhaltenden Kritik. Bei den vergangenen Versammlungen war der Unmut über den Deal wiederholt sichtbar geworden. Die Mitglieder hatten ihre Ablehnung bereits in einer Abstimmung zum Ausdruck gebracht. Nun soll die Geschäftsbeziehung trotz der vereinbarten Laufzeit nicht über den bestehenden Zeitraum hinaus fortgesetzt werden. Ob damit auch eine vorzeitige Beendigung verbunden ist, geht aus den vorliegenden Angaben nicht hervor.
Für Borussia Dortmund endet damit voraussichtlich eine Phase, in der wirtschaftliche Interessen und die Werte-Debatte des Vereins eng miteinander verbunden waren. Rheinmetall war seit 2024 als Partner des BVB präsent. Die Diskussion darüber hat gezeigt, welche Bedeutung Sponsoring-Entscheidungen für einen Verein mit einer großen und politisch wie gesellschaftlich vielfältigen Mitgliedschaft haben können. Die formale Bestätigung und die genaue Ausgestaltung des weiteren Vorgehens bleiben der angekündigten Mitteilung des Vereins vorbehalten.
