La dirección asistencial del Hospital de Niños Eva Perón de Catamarca reportó un incremento sostenido de internaciones vinculadas a problemas de salud mental y consumo de sustancias entre niños y adolescentes. Según la médica responsable, estos casos dejaron de ser excepcionales en los últimos años y pasaron a formar parte de la demanda habitual del establecimiento.
Perfil de la demanda y edades afectadas
La mayoría de los pacientes internados por esta causa son adolescentes, aunque las autoridades señalaron que también se registraron internaciones de edades más tempranas. "Hemos tenido pacientes de 8 años, sí, pero es más frecuente a partir de los 12 años hasta los 15 años", detalló la directora asistencial.
Desde el hospital se advierte que el consumo en la etapa de la adolescencia puede interferir con el proceso de desarrollo y generar consecuencias que no siempre se ven de inmediato, como deterioro cognitivo, problemas nutricionales y un posible compromiso del sistema inmunológico.
Sustancias detectadas
Entre los consumos que llegan a las guardias y unidades de internación del hospital, el alcohol aparece como la sustancia que más predomina. Además, el equipo clínico notificó casos relacionados con psicofármacos, marihuana, cocaína, barbitúricos y drogas sintéticas. Algunos consumos se confirman mediante análisis realizados en el propio hospital; otros requieren estudios externos.
| Sustancia | Observación desde el hospital |
|---|---|
| Alcohol | Principal sustancia detectada entre adolescentes |
| Marihuana | Presente entre los casos atendidos |
| Cocaína | Reportada en internaciones por abuso |
| Psicofármacos / Barbitúricos | Detectados en episodios de consumo y sobredosis |
| Drogas sintéticas | Casos confirmados según la directora asistencial |
Desafíos en la atención y continuidad del tratamiento
El equipo del hospital explicó que la internación cumple la función de desintoxicación y estabilización clínica, pero que el alta suele exponer a los jóvenes a un entorno que facilita la recaída. La recurrencia de internaciones figura entre los principales problemas identificados: muchos de los pacientes han sido ingresados más de una vez por causas vinculadas al consumo.
"Muchos de estos niños y adolescentes que tenemos son recurrentes en la internación", dijo la directora asistencial.
Por eso, la continuidad del seguimiento después del alta es clave. El hospital señaló que la intervención puntual en el centro asistencial no alcanza si no se articula con tratamiento ambulatorio, salud mental comunitaria y redes de apoyo familiares y escolares.
- Prevención temprana: focalizar en la detección en la escuela y en el primer nivel de atención.
- Contención postalta: garantizar derivaciones y seguimiento para evitar recaídas.
- Capacitación: reforzar la formación de equipos de salud y docentes sobre consumo y salud mental.
Impacto en la capacidad hospitalaria
El aumento de casos de salud mental y abuso de sustancias también repercute en la capacidad del hospital pediátrico. La directora asistencial señaló que hoy es frecuente encontrar pacientes internados por patologías de salud mental, dentro de las cuales se incluyen aquellos con consumo problemático de sustancias. Esa tendencia implica mayores exigencias de recursos, camas y personal capacitado en abordaje especializado.
El panorama que describe el hospital coincide con una preocupación más amplia sobre el aumento de problemas de salud mental en jóvenes y la presencia creciente de sustancias diversas en el entorno urbano y rural. En este contexto, las autoridades sanitarias y educativas suelen señalar la necesidad de políticas integrales que combinen prevención, tratamiento y estrategias de reducción de daños.
Mientras tanto, desde el Hospital de Niños Eva Perón insisten en la importancia de la detección precoz y de un abordaje coordinado entre familias, escuelas y servicios de salud para reducir la recurrencia de internaciones y mitigar las consecuencias a largo plazo en el desarrollo de niñas, niños y adolescentes.
