Кіровоградська область залишається єдиним регіоном України, де нині проводять видобуток уранової руди. За даними джерел у галузі, тут зосереджено близько 83% усіх виявлених національних запасів урану. Разом із тим, геологічна база регіону значно ширша: завдяки розташуванню на Українському кристалічному щиті під землею утримується понад 90 видів корисних копалин.
Геологія, глибина, масштаб
Вік щита сягає приблизно трьох мільярдів років. Із 390 розвіданих родовищ у області зараз експлуатують лише близько чверті. Видобувні роботи ведуть під землею: шахти опускаються на глибини від 500 метрів до понад кілометра, що створює технічні та фінансові виклики.
Скільки вистачить Україні?
Голова ради старійшин Кіровоградщини Микола Сухомлин у коментарі для Суспільного зазначив, що розвідані запаси потенційно могли б закрити потреби країни на понад століття за певних умов. Водночас він підкреслив: вирішальним є не обсяг запасів, а обсяг щоденного видобутку на діючих шахтах.
«Урановий концентрат, якщо порівнювати, найдешевший – це в Казахстані й Китаї. ... У нас собівартість уранового концентрату становить 130–138 доларів за кілограм»
Цю думку доповнює й інша оцінка щодо тривалості експлуатації: за різними підрахунками, запасів українського урану вистачить на 50–60 років. Конкретні цифри видобутку на діючих підземних підприємствах у регіоні такі:
| Шахта | Орієнтовний щорічний обсяг руди |
|---|---|
| Новокостянтинівська | 1,7–2,5 млн т |
| Інгульська | 500 тис. т |
| Смолінська | 350–400 тис. т |
Чому видобуток не зростає?
Хоч запаси великі, розширення виробництва стримується економічними чинниками. За словами Миколи Сухомлина, основна проблема — вартість українського концентрату. Світові лідери можуть пропонувати уран дешевше: у Казахстані та Китаї ціна сягає 75–95 доларів за кілограм, тоді як українська собівартість оцінена в районі 130–138 дол./кг. Різниця впливає на конкурентоспроможність продукції на міжнародних ринках.
- Переваги: велика розвідана база, стратегічне розташування, багатий перелік корисних копалин.
- Недоліки: висока собівартість видобутку, складність підземних робіт, потреба в інвестиціях у модернізацію шахт.
- Невизначеність: реальні темпи вибірки руди вирішують довгострокову роль регіону в енергетиці країни.
Про енергетичну цінність урану
Пояснення природи урану давала й учителька хімії ліцею «Мрія» в Кропивницькому Олена Панасенко. Вона порівняла енергоємність елементу з простими образами: уран — це «ліхтар», який дає світло місяцями, тоді як свічка та сірник швидко згасають. Така метафора підкреслює, чому уран — ключове паливо для ядерної енергетики: він здатен підтримувати ланцюгову реакцію і забезпечувати великі обсяги енергії з невеликого масового внеску палива.
Місцеві наслідки та перспективи
Для громад Кіровоградщини робота шахт — джерело робочих місць і економічної активності. Але складні умови підземних робіт потребують уваги до безпеки, охорони довкілля та модернізації обладнання. Поки що лише частина потенційних родовищ приносить прибуток, а решта сягає у перспективні плани, що вимагають додаткових інвестицій і рецептур для зниження собівартості.
З огляду на ці фактори, роль Кіровоградщини у майбутньому енергетичному балансі України багато в чому залежатиме від того, чи вдасться знизити витрати видобутку і підвищити ефективність шахт. Без таких змін великі запаси можуть залишитися недовикористаними або виготовлення концентрату залишатиметься невигідним у порівнянні з міжнародними постачальниками.
