Stora förväntningar på nyförvärvet
Växjö Lakers värvade Peter Cehlárik med förhoppningen att slovaken skulle bli en central del av lagets offensiv. Efter inledningen av SHL-säsongen har utvecklingen dock inte motsvarat bilden från i somras. På åtta matcher har forwarden noterats för en assist och står fortfarande utan mål.
Den enda poängnoteringen kom i matchen mot Luleå, där Cehlárik spelade fram till Eemeli Suomis mål i Växjös seger. För en spelare som presenterades som en av klubbens tyngsta förstärkningar har utdelningen därmed varit begränsad. Samtidigt är säsongen fortfarande i ett tidigt skede, vilket gör att enskilda prestationer ännu inte säger allt om den fortsatta utvecklingen.
Den tidigare målvaktsprofilen Petter Rönnqvist har ändå reagerat på slovakens insatser. Han anser att Cehlárik hittills haft svårt att sätta avtryck i spelet och menar att det varit svårt att lägga märke till honom under matcherna. Kritiken gäller därmed inte enbart poängproduktionen, utan också spelarens synlighet och bidrag i spelet utan puck.
”Jag tycker att det har gått oerhört trögt.”
Rönnqvist anser dessutom att Växjö redan före säsongsstarten hade behov av ytterligare tyngd på forwardssidan. Den bedömningen har enligt honom inte förändrats efter de första matcherna. Det är samtidigt en extern bedömning, och det finns inga uppgifter i underlaget om att Växjö Lakers har fattat beslut om nya värvningar eller andra förändringar i truppen.
Meriterna bakom förväntningarna
Att pressen på Cehlárik är hög hänger samman med hans tidigare meriter. Han valdes i NHL-draften av Boston Bruins 2013 och spelade 40 matcher i NHL. Efter tiden i Nordamerika fick han sitt tydligaste genombrott i Leksand, där han under säsongen 2020/21 gjorde 40 poäng på 45 matcher. Samma vår utsågs han till bästa forward i VM.
Hans registrerade resultat från några tidigare säsonger visar varför Växjö kopplade stora förhoppningar till värvningen:
| Säsong | Klubb och liga | Matcher | Mål | Assist | Poäng |
|---|---|---|---|---|---|
| 2020/21 | Leksand, SHL | 49 | 20 | 21 | 41 |
| 2021/22 | Avangard Omsk, KHL | 52 | 14 | 23 | 37 |
| 2024/25 | Leksand, SHL | 39 | 12 | 9 | 21 |
| 2026/27 | Växjö, SHL | 8 | 0 | 1 | 1 |
Växjö väntar på offensivt genomslag
När Cehlárik skrev under ett tvåårskontrakt med Växjö i juli beskrevs han av sportchefen Henrik Evertsson som en spelare från SHL:s absoluta toppskikt under flera år. Forwarden själv sade då att klubbmiljön passade hans spel. Kontraktet innebär att förväntningarna sträcker sig längre än den första delen av säsongen, men varje poänglös match förstärker samtidigt frågetecknen kring hur snabbt han hittar rätt.
För Växjö blir den närmaste uppgiften att få mer ut av en värvning som är tänkt att bära en betydande del av anfallsspelet. Det handlar både om Cehláriks egen produktion och om hur han används tillsammans med lagets övriga forwards. Rönnqvists krav på förstärkningar visar också att diskussionen redan har breddats från en enskild spelares form till hela lagets offensiva kapacitet. Något besked om eventuella åtgärder från klubbens sida finns inte i uppgifterna.
- Peter Cehlárik har en assist efter åtta SHL-matcher.
- Växjös nyförvärv skrev ett tvåårskontrakt i juli.
- Petter Rönnqvist efterlyser mer tyngd på forwardssidan.
