O Município de Ílhavo considera que o Festival do Bacalhau 2026, realizado no Jardim Oudinot, na Gafanha da Nazaré, marcou um novo patamar de afirmação do concelho como referência nacional em torno do bacalhau. Ao longo de cinco dias, o certame combinou propostas gastronómicas, programação cultural e uma mostra de artesanato que, segundo a autarquia, estiveram orientadas por uma lógica de elevação da qualidade.
Resultados e dimensão económica
Na abertura do festival, o presidente da Câmara apresentou dados que contextualizam a importância do sector para o concelho: existem 14 empresas diretamente ligadas ao bacalhau, que movimentam cerca de 6.000 toneladas do produto por ano, com um volume de negócios estimado em 150 milhões de euros e cerca de 750 postos de trabalho.
| Indicador | Valor |
|---|---|
| Empresas ligadas ao bacalhau | 14 |
| Movimentação anual | 6.000 toneladas |
| Volume de negócios | 150 milhões € |
| Empregos | 750 |
| Visitantes no festival | mais de 150.000 |
| Refeições servidas | acima de 21.000 |
| Investimento aproximado | 450.000 € |
Organização e critérios de qualidade
A autarquia sublinha que o êxito do festival resulta do trabalho coletivo entre a Câmara, a Confraria Gastronómica do Bacalhau, associações locais, artesãos, artistas, voluntários, trabalhadores municipais e parceiros. Foi também destacada a adoção de requisitos mais exigentes para a seleção de expositores na Mostra de Artesanato, uma medida apontada como central para a valorização dos produtos ligados à identidade cultural do território.
«Esforço e dedicação voluntária», «vestir a camisola» e «qualidade das propostas gastronómicas» foram realçados como pilares da renovação do festival.
Além da componente técnica e logística, a presença do Município de Miranda do Douro como convidado realçou laços culturais entre regiões geograficamente distantes, unidos pela valorização do bacalhau enquanto elemento de património gastronómico. A autarquia interpretou essa parceria como um reforço da dimensão territorial e simbólica do evento.
Impactos locais e perspetivas
Para Ílhavo, o festival assume-se como mais do que uma iniciativa de entretenimento: é uma montra económica para empresas locais, um espaço de afirmação de saberes tradicionais e um fator de atração turística que beneficia comércio, restauração e serviços. Os números revelados — em particular o volume de visitantes e o número de refeições servidas — reforçam o papel do evento na dinamização da economia local durante o período em que decorre.
- Reforço dos critérios de seleção na Mostra de Artesanato.
- Valorização de parcerias intermunicipais, com destaque para Miranda do Douro.
- Confirmação da importância económica do bacalhau para o concelho.
Face à aposta agora defendida pela Câmara — centrada na qualidade das propostas e no envolvimento da comunidade — o desafio será manter esta trajetória nas edições seguintes, conciliando crescimento do público com sustentabilidade organizativa e preservação dos elementos culturais que justificam a designação de Ílhavo enquanto «Capital Portuguesa do Bacalhau».
