La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) confirmó la presencia de sitios altamente tóxicos a lo largo de la cuenca del río Sonora, donde concentraciones de metales pesados como arsénico, plomo y vanadio rebasan de manera considerable los límites máximos permisibles establecidos por la norma oficial.
Antecedente y muestreos oficiales
Los análisis, realizados por la Dirección General de Gestión Integral de Materiales y Actividades Riesgosas de Semarnat, se llevaron a cabo en dos visitas. El primer muestreo se efectuó los días 11 y 12 de febrero, con el objetivo de identificar puntos potencialmente contaminados para definir acciones de remediación. En esa etapa se recogieron muestras en 30 puntos a lo largo de la cuenca para detectar arsénico (As), cadmio (Cd), plomo (Pb), vanadio (V) y bario (Ba), conforme a la Norma Oficial Mexicana NOM-147-Semarnat/SSA1-2004.
Resultados alarmantes: cuánto exceden los límites
Los datos a los que tuvo acceso MILENIO muestran que en todos los sitios muestreados se detectó al menos un tóxico que supera el límite máximo permisible (LMP). Entre los hallazgos más graves están:
- El arsénico rebasó hasta en 1,172% el LMP en una muestra tomada en Aconchi, donde se registró 280.2 mg/kg.
- En otro punto se encontró arsénico en raíces de árbol con 220.4 mg/kg, equivalente a un exceso de 901% respecto al LMP.
- La mayor concentración de plomo registrada fue de 3,042 mg/kg, cifra que representa un excedente de 660% sobre el límite considerado seguro (400 mg/kg).
- El vanadio también apareció por encima de norma, con rebasamientos de hasta 104%.
Tabla resumen de contaminantes encontrados
| Contaminante | Concentración reportada (mg/kg) | Límite máximo permisible (mg/kg) | Exceso sobre LMP |
|---|---|---|---|
| Plomo (Pb) | 3,042 | 400 | 660% |
| Arsénico (As) | 280.2 (ejemplo en Aconchi) 220.4 (raíz de árbol) |
22 | 1,172% / 901% |
| Vanadio (V) | -- | -- | 104% (rebasamiento reportado) |
Contexto: a 12 años del derrame
Estos muestreos se dan 12 años después del derrame de 40 mil metros cúbicos de sulfato de cobre procedentes de la mina Buenavista del Cobre, propiedad del Grupo México. La persistencia de concentraciones tan elevadas evidencia que, más allá del volumen del incidente, la contaminación por metales pesados sigue presente en el entorno y en los suelos de la cuenca.
Implicaciones ambientales y de salud
Semarnat detectó presencia de arsénico, cadmio, plomo, vanadio y bario en distintos puntos, y aunque no todos los metales rebasaron la norma en cada sitio, en conjunto representan riesgos ambientales importantes. Los metales pesados pueden acumularse en suelos, plantas y biota acuática, con consecuencias para la calidad del agua y la seguridad alimentaria de las comunidades ribereñas.
Próximos pasos y necesidad de remediación
El propósito declarado de los muestreos fue identificar puntos contaminados “para establecer un plan para la remediación ambiental”. El informe que contiene los muestreos indica la existencia de sitios con niveles que requieren atención prioritaria. La identificación de puntos críticos es el primer paso técnico hacia la definición de acciones de limpieza, monitoreo y protección de la salud pública.
Lo que aporta Semarnat
La Dirección General responsable de la investigación quedó a cargo de los análisis y realizó las visitas de campo para la toma de muestras. Los resultados obtenidos constituyen la base técnica que, de acuerdo con la dependencia, permitirá diseñar intervenciones y políticas de remediación en la cuenca del río Sonora.
Sin embargo, los datos muestran que a más de una década del desastre ambiental inicial, persisten puntos con concentraciones que superan ampliamente los parámetros considerados seguros por la normativa nacional.
