Santander mantiene dos neobancos en Estados Unidos tras compra de Webster
El grupo financiero español Santander inició operaciones con dos bancos digitales en Estados Unidos luego de cerrar la adquisición de Webster el 20 de agosto. La entidad ha conservado la estructura de las plataformas online heredadas: Openbank, que debutó en EE. UU. en 2024, y BrioDirect, la filial digital de Webster.
Fuentes vinculadas a la operación han informado que, por el momento, no se prevén cambios operativos inmediatos en ninguno de los dos neobancos, cuyo catálogo de productos gira en torno a una cuenta de alta remuneración (high yield savings) que ofrece tipos de interés casi idénticos.
Producto principal y condiciones
Las cuentas de los dos bancos online compiten por captar ahorro con ofertas muy cercanas: Openbank paga una rentabilidad anual del 3,8% y permite aperturas desde 500 dólares; BrioDirect ofrece un 3,75% pero exige un saldo mínimo de 5.000 dólares.
- Openbank: remuneración anual del 3,8%; apertura desde $500.
- BrioDirect: remuneración anual del 3,75%; saldo mínimo $5.000.
Estas tasas se sitúan en torno al rango oficial del precio del dinero en Estados Unidos, que actualmente oscila entre el 3,5% y el 3,75%. En contraste, el tipo medio que paga la banca en EE. UU. por el pasivo se encuentra en el 0,38%.
Dimensión de los depósitos y riesgo de cobertura
Santander USA cerró el primer semestre con un saldo total de depósitos por $80.000 millones. El coste medio de esos recursos se ubicó en el 2,1%. Del total de depósitos, alrededor de $27.000 millones —equivalente al 34%— corresponden a saldos que exceden la cobertura de la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC), que asegura hasta $250.000 por cliente.
| Destino de los depósitos | Saldo (USD) |
|---|---|
| Consumo | $58.000 millones |
| Empresas | $13.000 millones |
| Banca privada | $5.300 millones (aprox.) |
Integración y estrategia de marca
La prioridad del grupo, según las mismas fuentes, es asegurar una integración fluida entre los activos de Santander y Webster. No se ha tomado todavía una decisión sobre la estrategia de marca a largo plazo ni sobre el futuro de la enseña BrioDirect. Actualmente, Openbank y BrioDirect operan como dos divisiones dentro de Santander Bank, nombre que agrupa también al antiguo Sovereign y a otros negocios resultantes de la compra.
Además de las cuatro marcas —Santander, Webster, Openbank y BrioDirect—, el grupo sumó a su cartera a HSA Bank, la línea especializada en servicios para el sector sanitario que pertenecía a Webster.
Implicaciones para clientes y mercado
La existencia de dos ofertas digitales con tasas similares podría beneficiar a ahorradores que buscan rentabilidades superiores a las que paga la banca tradicional en EE. UU., aunque deben considerar la cobertura de la FDIC cuando los saldos superan los $250.000. Para clientes institucionales y de banca privada, la operación incrementa la escala de Santander en Estados Unidos y concentra una parte relevante de los depósitos en segmentos de consumo y empresas.
En términos regulatorios y de confianza, la operación coloca a Santander frente al reto de gestionar una base de depósitos en la que una fracción significativa no está protegida por el esquema federal de aseguramiento, lo que exige estrategias de comunicación y gestión de liquidez cuidadosas.
La operación y la continuidad operativa de ambos bancos digitales serán seguidas de cerca por analistas y reguladores, dado el tamaño de los balances involucrados y la sensibilidad del mercado estadounidense a la estabilidad del sector financiero.
