Ubicada entre los ríos Vaupés y Querarí, a varias horas desde Mitú, la comunidad de Wacará —principal asentamiento del pueblo cacua— está impulsando la educación en su lengua materna como estrategia central para conservar su memoria colectiva y los conocimientos transmitidos por generaciones.
Una distancia que separa y también protege
El acceso a Wacará implica dos horas en lancha desde Mitú y otras tres horas por selva, según los relatos registrados por investigadores. Ese aislamiento ha marcado hasta hoy la forma de vida cacua: grupos previos al asentamiento vivían dispersos en pequeños clanes en la profundidad del bosque, práctica que cambió cuando la comunidad se consolidó en el lugar que hoy habitan.
Documentación lingüística y motivo del proyecto
Desde 2025, la investigadora indígena Marina López ha recopilado historias tradicionales y saberes del pueblo cacua como parte del Programa de Documentación de Lenguas Nativas del Instituto Caro y Cuervo. El trabajo apunta a que las narraciones y prácticas culturales permanezcan vivas y sean transmitidas con fidelidad por las nuevas generaciones.
“Queremos que se conserven nuestras historias y las personas sepan que así es como las narramos nosotros, con nuestras palabras y en nuestra propia lengua. Queremos que este trabajo sirva sobre todo a los niños, porque son ellos quienes mantendrán viva nuestra memoria cuando ya no estemos, y la transmitirán a sus propios hijos y a los hijos de sus hijos”.
La iniciativa de Wacará busca que la escolaridad básica incluya la enseñanza de lectura y escritura en cacua, además de otros contenidos culturales. Para ello, la comunidad impulsa la elaboración de un Proyecto Educativo Comunitario (PEC), herramienta que les otorgaría poder de decisión sobre la educación infantil en su territorio.
Historia reciente que marcó cambios
La consolidación del asentamiento y la aparición de una escritura para la lengua cacua tienen raíces en la llegada de misioneras del Instituto Lingüístico de Verano a principios de los años setenta. Investigadoras como Katherine Bolaños, en su obra A Grammar of Kakua (2016), describen cómo esos acontecimientos reconfiguraron prácticas y modos de vida del pueblo.
Retos concretos: profesores y autonomía educativa
Un elemento crítico del proceso en Wacará es que, a diferencia de otros pueblos indígenas, la comunidad no cuenta actualmente con maestros hablantes nativos de cacua. Esta carencia motiva la priorización del PEC para formar docentes locales o adaptar la formación de profesores externos al uso efectivo y respetuoso de la lengua y la cultura cacua.
- Objetivo inmediato: que niños y niñas aprendan a leer y escribir en cacua.
- Medio adoptado: recopilación de relatos y saberes por el Instituto Caro y Cuervo.
- Herramienta estratégica: formulación del Proyecto Educativo Comunitario (PEC) para gestión local de la educación.
Implicaciones para la educación intercultural
La experiencia de Wacará pone en evidencia desafíos comunes en territorios indígenas: la necesidad de materiales en lengua originaria, formación de docentes bilingües y esquemas de participación comunitaria en la toma de decisiones. El PEC, si se consolida, puede servir como mecanismo para que la comunidad defina contenidos, métodos y calendarios pedagógicos apropiados a su realidad cultural.
| Acontecimiento | Año |
|---|---|
| Llegada de misioneras del Instituto Lingüístico de Verano | Años setenta |
| Publicación de "A Grammar of Kakua" (Katherine Bolaños) | 2016 |
| Inicio de la documentación por Marina López (Instituto Caro y Cuervo) | 2025 |
Para el sistema educativo nacional y las entidades regionales, el caso de Wacará plantea preguntas sobre cómo articular recursos, apoyo técnico y reconocimiento efectivo de los PEC en territorios aislados. Para la comunidad cacua, la apuesta es clara: reforzar su lengua como eje de continuidad cultural.
El proceso en Wacará es, además, un recordatorio de que la diversidad lingüística colombiana depende tanto de políticas públicas como de iniciativas comunitarias que reivindican el derecho a educar y aprender en la propia lengua.
