Une facture en cours d'évaluation pour la zone Vesdre‑Hoëgne & Plateau
Le coût de l'incendie qui a ravagé une partie des Fagnes continue de se préciser, mais déjà les premiers éléments fournis par la zone de secours Vesdre‑Hoëgne & Plateau (VHP) laissent entrevoir une note lourde à supporter pour les services locaux. Entendu au conseil communal de fin août par les conseillers, le président du collège de zone a confirmé que le travail de comptabilisation des interventions se poursuit et que l'addition, pour la seule zone VHP, dépasse désormais un cap symbolique.
« Je pense très clairement qu'on dépasse la barre d'un million d'euros rien qu'en heures supplémentaires pour notre zone. »
Cette estimation couvre exclusivement les heures supplémentaires versées aux sapeurs‑pompiers mobilisés pendant et après le sinistre. Elle ne prend pas encore en compte l'ensemble des dommages matériels ni le coût des remplacements et révisions des véhicules et équipements, lesquels risquent d'alourdir sensiblement la facture.
Une mobilisation exceptionnelle, des conséquences concrètes
L'ampleur de l'intervention est au cœur du raisonnement : 26 zones de secours belges sur les 34 que compte le pays ont été appelées en renfort. Pour la zone VHP, la mobilisation a été prolongée dans le temps. La semaine précédant le conseil communal, on comptait encore 15 pompiers H‑24 présents sur le terrain, rappelle le président du collège.
- Heures supplémentaires : déjà estimées à plus d'1 million d'euros pour la seule zone VHP.
- Remplacement en caserne : les renforts envoyés sur le terrain ont dû être remplacés à domicile, afin d'assurer les départs quotidiens habituels.
- Matériel et véhicules : des lances ont été abandonnées sur place, plusieurs kilomètres doivent être remplacés et tous les véhicules engagés subiront des révisions approfondies.
Matériel endommagé et opérations nocturnes
Au‑delà des dépenses salariales, la perte ou la détérioration d'équipements constitue un poste important. Le président signale que des matériels ont été laissés sur le terrain dans l'urgence et que l'intensité des opérations — en particulier des interventions nocturnes — a mis les véhicules « à rude épreuve ». Lors de leur inspection post‑opération, il est courant de découvrir des éléments à réparer ou à remplacer, comparant l'usure à celle d'une voiture après un usage intensif.
| Élément | Information fournie |
|---|---|
| Zones intervenues | 26 sur 34 en Belgique |
| Pompiers VHP encore sur place | 15 (dernière semaine recensée) |
| Coût estimé (heures suppl.) | Plus d'1 million d'euros pour la zone VHP |
Un impact national, des coûts encore indéterminés
Si la zone VHP s'attend à une facture déjà lourde, le responsable invite à garder la mesure : le total pour l'ensemble du pays sera « colossal », puisqu'une grande majorité des zones de secours a contribué aux opérations. Les montants définitifs resteront toutefois conditionnés aux derniers décomptes, à la remise en état des matériels et aux expertises éventuelles.
Par ailleurs, la question de la prise en charge et de l'éventuelle responsabilité n'a pas été tranchée dans ce seul échange. Au niveau communal, des questions sont posées sur la possibilité pour Verviers de se constituer partie civile contre X, mais toute décision formelle relèvera d'instances compétentes et d'une appréciation juridique précise, en fonction des éléments d'enquête et des responsabilités établies.
Pour les habitants de la région, ces premiers chiffres donnent déjà la mesure du coût humain et matériel d'un sinistre exceptionnel. Les services locaux continueront leur inventaire, tandis que la commune et la zone de secours devront bientôt préciser les modalités de remboursement des dépenses et le calendrier des remises en état.
La mobilisation restera dans les mémoires : au‑delà de la dépense, c'est la capacité d'intervention et de solidarité des secours qui est mise en lumière — avec, à la clé, des conséquences financières concrètes pour les zones locales comme VHP.
