Un retour en Europe rendu possible par des travaux et un soutien financier privé
Pour son retour en Coupe d'Europe, Saint-Trond pourra finalement évoluer au Daio Wasabi Stayen, son enceinte historique, plutôt que de devoir chercher une solution extérieure. Les adaptations réalisées cet été répondent aux exigences de l'UEFA pour la phase préliminaire et, de façon temporaire, à des critères encore plus stricts permettant d'envisager la suite de la compétition.
Montant, chronologie et contexte
La transformation du stade a été possible grâce à un apport de 600 000 € provenant de Roland Duchâtelet, propriétaire du stade. Le dernier grand chantier datait de 2014. L'enceinte, d'une capacité de 8 900 places, était classée catégorie 2 UEFA, suffisante pour les tours préliminaires. Pour garantir la tenue des rencontres de tours suivants, des travaux visant à atteindre la catégorie 4 ont été entrepris.
| Élément | Valeur |
|---|---|
| Apport financier | 600 000 € |
| Capacité | 8 900 places |
| Dernière rénovation | 2014 |
| Hauteur des sièges (tribune nord) | 24 cm (au lieu de 30 cm) |
Travaux et aménagements effectués
Les opérations menées ont porté sur des points précis, certains temporaires, d'autres plus structurels. Parmi les modifications notables :
- Remplacement ou rehaussement des sièges dans la tribune nord, où la hauteur était de 24 cm contre 30 cm requises.
- Démolition de la tribune sud : une solution provisoire qui laisse un espace ouvert et qui devrait être régularisée par une reconstruction pour la saison prochaine.
- Remplacement de certaines protections par des filets métalliques plutôt que du plexiglas, pour répondre aux normes de sécurité.
- Agrandissement des bancs de touche et de la salle de presse, et installation de tourniquets et d'un affichage temporaire.
Ces aménagements ont aussi entraîné des répercussions sur le placement des supporters : la disparition temporaire d'une tribune a contraint à revoir la répartition des places, les supporters visiteurs ayant été déplacés et regroupés dans un autre secteur, désormais situés dans un coin de la tribune à droite.
Conséquences pratiques pour les matches et pour la ville
Contrairement à d'autres clubs qui doivent chaque saison envisager un « plan B » pour disputer leurs rencontres continentales, Saint-Trond évite cette fois un déménagement. L'option d'un stade alternatif, comme Louvain, avait été envisagée, mais l'actualisation du Stayen permet à l'équipe de jouer à domicile durant cette campagne européenne.
Cette solution comporte cependant des effets visibles : la configuration provisoire du stade offre une expérience différente aux spectateurs (trou temporaire côté sud, modifications des flux d'entrée), et la reconstruction promise pour la saison suivante laisse entendre que d'autres chantiers sont à prévoir. La SNCB et les navetteurs pourront d'ailleurs apercevoir ponctuellement l'intérieur du stade depuis certaines zones, fait soulevé par les observateurs locaux.
Un avenir à surveiller
Le Stayen a été adapté « au plus pressé » pour répondre aux exigences de l'UEFA et permettre au club de représenter Saint-Trond sur la scène européenne. Reste à confirmer que les travaux temporaires céderont, comme annoncé, la place à des interventions durables et conformes aux normes européennes pour les saisons à venir. Entre ambitions sportives et impératifs techniques, la municipalité, le propriétaire du stade et le club auront à coordonner les prochaines étapes pour que le retour en Europe profite pleinement à la cité et à ses supporters.
