Une année commémorative qui culmine début octobre
Nivelles vit une année dédiée à Sainte-Gertrude. Le comité organisateur a programmé une série d’événements sous le label « Gertrudis 2026 » qui culminera le dimanche 4 octobre avec le 750e Tour Sainte-Gertrude. L’initiative s’inscrit dans un faisceau d’anniversaires : 1 400 ans de la naissance de Gertrude, le 980e anniversaire de la consécration de la collégiale et les 20 ans du buste reliquaire réalisé par Marcel Nulens.
Le Comité a choisi d’étaler les commémorations sur toute l’année ; le programme avait été ouvert en février par l’ostension des reliques. Plusieurs manifestations culturelles et patrimoniales accompagnent cette édition anniversaire.
Le déroulé du Tour et les temps forts
Le départ de la procession aura lieu après la messe des pèlerins, le 4 octobre à 6 h 45, depuis la collégiale de Nivelles. Le parcours restera identique à celui des années précédentes. La messe et la procession matinale seront marquées par la présence de Mgr Terlinden, archevêque de Malines‑Bruxelles, qui participera à la procession.
La châsse de sainte Gertrude sera portée sur un char processionnel traditionnel et accompagnée par plusieurs autres chars :
- le char processionnel de Sainte‑Renelde (Saintes) et ses cavaliers ;
- le char de saint Barthélémy, venu de Bousval, qui s’ajoutera au cortège dominical ;
- les géants de Nivelles, renforcés par leurs homologues de Landen, représentant notamment Pépin, Itte et Gertrude.
Le Comité a également sollicité des paroisses possédant des reliquaires en rapport avec la tradition pour enrichir cette édition anniversaire.
Animations et fêtes médiévales au cœur de la cité
Le 750e Tour ne se limitera pas à la seule procession. Le week-end sera animé par les Médiévales qui investiront le centre‑ville : campements, démonstrations d’archerie et joutes équestres seront organisés, ces dernières se tenant sur la place de Lalieux. Le dimanche après‑midi, à 15 h 30, le cortège historique de la rentrée solennelle sera plus étoffé que d’ordinaire, offrant aux spectateurs une vision plus large du patrimoine vivant de la cité.
Expositions et mise en valeur du patrimoine
En amont et autour de l’événement, plusieurs expositions éclairent l’histoire du Tour et l’iconographie de Sainte‑Gertrude. Une exposition du club photo, installée dans la collégiale pour une durée de trois semaines à partir de ce vendredi, évoquera la procession et ses préparatifs. Le musée communal consacre, lui, jusqu’au 9 octobre une exposition à l’iconographie de la sainte, complétant ainsi le parcours de découverte proposé aux visiteurs et fidèles.
Un parrainage médiatique pour marquer l’édition
Depuis quelques années, le Comité désigne un parrain pour le Tour ; pour la 750e édition, il s’agit de l’animateur Gérald Watelet. Sa présence illustre la volonté des organisateurs d’ouvrir la commémoration à un large public et de mettre en lumière le caractère festif et populaire de la tradition.
Pour Nivelles, ces semaines de célébration constituent une opportunité de raviver les liens entre mémoire religieuse et patrimoine culturel. L’assemblage d’expositions, de démonstrations et de la procession elle‑même promet d’attirer tant les fidèles que les curieux désireux de découvrir une composante majeure de l’identité nivelloise.
| Événement | Date / heure |
|---|---|
| Départ du Tour (après la messe des pèlerins) | 4 octobre, 6 h 45 |
| Cortège historique de la rentrée solennelle | 4 octobre, 15 h 30 |
| Exposition au musée communal (iconographie) | Jusqu’au 9 octobre |
