Un dernier hommage du club dans le stade qui l’a marqué
Le KRC Genk a accepté la demande de la famille de Michiel Vandeweert : les funérailles du jeune supporter se dérouleront lundi prochain à 16 h dans la Cegeka Arena, le stade du club. Michiel, âgé de 28 ans, est décédé des suites de la progéria, une maladie génétique rare provoquant un vieillissement prématuré. La cérémonie sera ouverte à tous et sera également retransmise en direct pour les personnes qui ne pourront pas se déplacer.
Le club souhaite rendre un hommage avant et pendant le premier match à domicile de la saison, programmé samedi face à Westerlo. Un moment de recueillement est prévu avant le coup d’envoi et la place de Michiel dans le stade sera spécialement aménagée.
« Véritable ‘Genkie’ de cœur, il était un fervent supporter du club. »
Modalités pratiques pour les hommages
Les supporters désireux de lui rendre hommage peuvent signer un registre de condoléances au musée du club, Goalmine. Les plages horaires communiquées par le club sont les suivantes :
| Jour | Heures |
|---|---|
| Vendredi | 09 h–12 h et 13 h–17 h |
| Samedi (avant la rencontre) | 16 h–20 h |
| Lundi (funérailles) | 16 h (Cegeka Arena) |
- Les funérailles sont ouvertes au public et retransmises en direct.
- La famille demande de ne pas apporter de fleurs.
- Il est proposé, à la place, de faire un don à l’association Kleine Prins, liée à Michiel.
Une figure du public, appréciée pour sa fidélité
Parmi les détails partagés par la famille et le club ressort la personnalité plurielle de Michiel : DJ, gamer, amateur de festivals et, surtout, supporter fidèle du KRC Genk. Atteint d’une pathologie rare, il figurait parmi les patients les plus âgés atteints de progéria. Sa situation et son attachement à son club ont touché de nombreux membres de la communauté genkoise, au-delà du public sportif habituel.
Le choix de la Cegeka Arena comme lieu de la cérémonie traduit la volonté du club et de la famille d’associer le stade à la mémoire d’un jeune qui aimait s’y rendre. Le geste s’inscrit aussi dans une tradition, en Belgique comme ailleurs, d’utiliser les enceintes sportives pour des hommages publics lorsque la personne se définissait fortement par son identité de supporter.
Conséquences locales et témoignages attendus
L’organisation d’une cérémonie dans un stade implique des mesures pratiques : gestion des flux, retransmission pour ceux qui resteront à domicile, coordination avec les services du club pour l’accueil de la famille et des proches. Le KRC Genk a précisé que sa programmation de match ne serait pas modifiée mais qu’un temps de recueillement figurerait au programme de la rencontre contre Westerlo.
Plusieurs supporters et membres du club devraient profiter des créneaux ouverts au musée pour laisser un mot ou un témoignage. La mise à disposition d’un registre vise à centraliser les condoléances et à permettre à la famille de garder une trace des marques d’affection reçues.
La famille a tenu à préciser son souhait : éviter les fleurs, et favoriser un soutien à l’association Kleine Prins, à laquelle Michiel était attaché. Le choix de cette démarche indique une volonté de canaliser l’émotion collective vers une action concrète et solidaire, au bénéfice d’une association active sur des sujets proches de la situation vécue par le jeune homme.
La tenue de la cérémonie dans la Cegeka Arena, ouverte à tous et diffusée en direct, devrait permettre à un large public de s’associer à l’hommage. Pour beaucoup à Genk, il s’agit d’un moment de recueillement et de solidarité autour d’une famille éprouvée.
