L’incendie qui dévaste depuis vendredi une portion du parc naturel des Hautes Fagnes, dans la province de Liège, est désormais « encerclé », ont indiqué mercredi les responsables de la cellule de crise. Mais les équipes de secours préviennent : la lutte se poursuit contre de nombreuses reprises et la situation n’est pas encore considérée comme totalement maîtrisée.
Un grand feu contenu mais pas éteint
Selon les autorités locales et la cellule de crise, le brasier ne devrait plus pouvoir progresser à présent qu’il est entouré, mais la surface touchée reste « extrêmement importante ». Les pompiers continuent d’intervenir au sol et, lorsque possible, depuis les airs afin d’empêcher la réapparition de foyers.
« Le feu est encerclé et ne devrait plus pouvoir progresser, mais la surface est extrêmement importante et il y a de nombreuses reprises contre lesquelles on doit lutter au sol et par air. »
Cette déclaration a été faite à l’AFP par Tony Hosmans, porte-parole de la cellule de crise. Stéphanie Ernoux, représentante des autorités wallonnes, a rappelé pour sa part que l’on ne pouvait pas encore parler d’un feu « fixé » ou « maîtrisé » de manière définitive et qu’il fallait surveiller en permanence le site en raison du risque de reprises.
Moyens engagés et contraintes aériennes
Environ 500 pompiers étaient toujours mobilisés mercredi, selon les chiffres fournis par la cellule de crise. Ces équipes sont aidées par des précipitations survenues depuis lundi, qui contribuent à ralentir la progression des flammes. Toutefois, la pluie n’implique pas automatiquement l’extinction du feu : elle favorise aussi d’importantes fumées qui gênent les opérations, en particulier la visibilité des moyens aériens.
Les tentatives d’intervention par avion ou hélicoptère restent soumises à confirmation. Mardi, aucun bombardier d’eau n’a pu être engagé : des appareils venus de Norvège, d’Allemagne, de Suède et des Pays-Bas sont restés au sol, en raison des conditions meteo et de la fumée.
- Surface déjà ravagée : environ 3 000 hectares du parc naturel des Hautes Fagnes.
- Pompiers mobilisés : près de 500.
- Origine historique : le plus important incendie recensé depuis celui de 1911 dans la même réserve.
Objectifs et perspectives des autorités
La province de Liège, où se situe l’incendie, se montre toutefois assez optimiste. Un communiqué des autorités locales indiquait mercredi matin qu’une évaluation était en cours afin d’adapter et, « probablement, de réduire les moyens engagés au cours de la journée ». L’objectif affiché est de parvenir à maîtriser l’incendie mercredi, « si possible avec un soutien aérien », a précisé Tony Hosmans.
Les responsables ont toutefois mis en garde contre toute précipitation : la reprise d’un foyer isolé pourrait relancer des lignes de feu et rendre caduque une baisse trop rapide des moyens.
| Élément | Chiffres |
|---|---|
| Surface estimée | ~ 3 000 hectares |
| Pompiers mobilisés | ~ 500 |
| Référence historique | Incendie majeur de 1911 |
Conséquences locales et vigilance
Les importants panaches de fumée gênent le travail des secours et réduisent fortement la visibilité pour les moyens aériens, ce qui explique en partie la prudence des autorités avant d’autoriser les rotations des bombardiers d’eau et hélicoptères. Sur le terrain, les pompiers poursuivent un travail de longue haleine pour circonscrire les foyers résiduels, protéger les points sensibles du parc et limiter la progression sur les secteurs non encore touchés.
Pour l’instant, les autorités n’ont pas annoncé d’évacuation massive de communes proches mais insistent sur la nécessité d’une surveillance constante. Les équipes resteront mobilisées tant que le risque de reprises subsistera et jusqu’à un constat officiel de maîtrise totale de l’incendie.
La situation reste susceptible d’évoluer en fonction des conditions météorologiques et des capacités à faire intervenir les moyens aériens dans de bonnes conditions de sécurité.
