Un vaste incendie s’est déclaré vendredi 14 août en milieu de journée dans la réserve naturelle des Hautes‑Fagnes, à l’est du pays, non loin de la frontière allemande. En l’espace de vingt‑quatre heures, le brasier a pris une ampleur inédite ces dernières années en Belgique : la surface calcinée dépassait 2 000 hectares samedi en début de soirée, ont indiqué les autorités wallonnes.
Évacuations et aide internationale
Face à la progression rapide du feu, les communes voisines ont pris des mesures d’urgence : des habitants des villages de Sourbrodt et de Bütgenbach ont reçu l’ordre d’évacuer vers 16 h samedi. Un gymnase d’une commune voisine a été mis à disposition comme centre d’accueil.
Les services de secours belges ont reçu des renforts : l’armée belge est engagée aux côtés des sapeurs‑pompiers, et des équipes allemandes participent aux opérations. Les autorités expliquent que tous les moyens disponibles sont déployés pour protéger les habitations menacées.
« On ne voit plus rien, il y a de la fumée partout »
Ce témoignage d’un restaurateur installé près de Waimes illustre l’atmosphère sur le terrain. Selon ce témoin, la nuit qui a suivi le départ du feu a été marquée par des chutes de cendres et une évacuation rapide des clients.
Une progression rapide, un relief défavorable
Le sinistre est parti vendredi en milieu de journée. Il avait déjà ravagé environ 80 hectares vendredi soir, avant d’atteindre près de 850 hectares samedi matin. En début de soirée, la zone brûlée dépassait les 2 000 hectares, a précisé Nicolas Yernaux, porte‑parole des autorités wallonnes.
La configuration géographique complique considérablement le travail des pompiers : le relief très accidenté de la région rend les opérations d’extinction particulièrement périlleuses et ralentit le déploiement des moyens terrestres.
| Moment | Surface estimée brûlée |
|---|---|
| Vendredi soir | ≈ 80 ha |
| Samedi matin | ≈ 850 ha |
| Samedi début de soirée | > 2 000 ha |
Conséquences et suite des opérations
Les autorités ont indiqué que la priorité était de protéger les personnes et les habitations susceptibles d’être atteintes par le feu. Les évacuations ont été ordonnées par mesure de précaution et des centres d’accueil ont été activés. Le porte‑parole wallon a précisé que « tous les moyens » étaient mobilisés pour contenir l’incendie et protéger la population.
Sur le terrain, la fumée dense et l’évolution rapide des flammes ont contraint les équipes à opérer dans des conditions difficiles. Les secours internationaux, notamment allemands, apportent un soutien crucial dans les zones frontalières.
- Localisation : réserve naturelle des Hautes‑Fagnes, est de la Belgique, près de la frontière allemande.
- Situation : incendie non fixé samedi en début de soirée, plus de 2 000 hectares brûlés.
- Mesures : évacuations à Sourbrodt et Bütgenbach, centre d’accueil installé, mobilisation de l’armée et de pompiers allemands.
Les autorités poursuivent les opérations d’extinction et de surveillance. Des bilans complémentaires sur l’étendue des dégâts et l’état des évacués sont attendus dans les prochaines heures.
