Un commerce repensé au service du quartier
La rue et les places du centre-ville vivent d'abord par ses cafés. À Verviers, la réouverture de Chez Fax, sur la place Verte, est l'exemple récent d'une reconquête douce du centre urbain. Le lieu, repris et entièrement retapé par Fabrice Peeters au printemps 2025, s'est rapidement imposé comme un point de rendez-vous apprécié, mêlant clientèle d'étudiants, de familles et d'habitants du quartier.
Un projet ancré dans la ville
Verviétois « d'origine », Fabrice Peeters a voulu redonner vie à un commerce dont il sentait l'« âme ». Ancien exploitant d'un café du même nom à Malmedy pendant quinze ans, et ancien DJ actif dans la région, il a mis son expérience au service de ce nouvel établissement. Le résultat : un espace boisé et chaleureux, pensé pour être « très social et familial », où l'on boit un verre sans se ruiner mais surtout où l'on se rencontre.
« Faut être un peu fou », confie-t-il au sujet de son pari de reconversion, qui a déjà trouvé son public.
Un lieu hybride, adapté aux générations
Chez Fax joue la carte de la polyvalence : une salle intérieure d'environ 50 places et une terrasse comparable permettent au café d'accueillir une clientèle variée. L'étage, spécialement aménagé pour les jeunes, combine mange-debout, kicker, lumière et sono, et est rapidement devenu un QG pour les étudiants après les cours. Le samedi, la fréquentation change de visage ; les parents reprennent la place, illustrant la vocation intergénérationnelle du lieu.
- Capacité intérieure : ~50 places
- Terrasse extérieure : ~50 places
- Ambiance : familiale et sociale, avec espace dédié aux étudiants
| Atout | Effet pour Verviers |
|---|---|
| Réhabilitation d'un local vacant | Redynamisation du tissu commercial du centre |
| Accueil intergénérationnel | Renforcement du lien social et de la vie de quartier |
| Programmation informelle (soirées, rencontres) | Animation culturelle de proximité |
Famille et ancrage local
La dimension familiale est un élément fort du projet : les deux enfants de Fabrice, Alexandra et Adrien, participent régulièrement à la vie du café en tant qu'étudiants qui « donnent un coup de main ». Leur présence contribue aussi à attirer une clientèle jeune, renforçant l'effet d'entraînement sur le quartier. Le choix de maintenir des prix accessibles et de favoriser les rencontres quotidiennes fait de Chez Fax plus qu'un simple commerce : c'est un lieu de sociabilité.
Conséquences pour le centre-ville
La bonne tenue d'un tel café, situé à proximité du Grand-Théâtre et des autres institutions culturelles, participe à l'attractivité globale du centre de Verviers. En redonnant vie à une façade commerciale et en offrant un point de ralliement pour différentes populations, Chez Fax illustre comment des initiatives locales peuvent contribuer, pierre après pierre, à la reconquête des espaces publics. Pour les habitants, c'est aussi la promesse de retrouver des lieux de vie conviviaux à taille humaine, utiles au quotidien.
Dans un contexte où la vitalité des centres urbains est au cœur des préoccupations municipales et associatives, l'expérience de Chez Fax montre que la combinaison d'un ancrage local, d'une programmation adaptée et d'un esprit familial peut produire des effets concrets. Le pari de Fabrice Peeters, osé et travaillé, commence à porter ses fruits : la place Verte a retrouvé un souffle, et le cœur de Verviers bat un peu plus fort.
