La tradition encadrée, pour des raisons de sécurité
Chaque année, la Ducasse d'Ath attire des centaines de visiteurs autour des rites et rituels qui font la singularité de notre cité. Cette année encore, la Ville met en place une procédure d'inscription pour permettre à un petit groupe de participer directement à un moment emblématique : le tir de la Grosse Cloche, depuis la tour de l'église Saint‑Julien, le samedi de la Ducasse à 12 h.
En pratique, la commune lance un appel à candidatures ouvert aux personnes souhaitant vivre cette expérience. Pour des motifs de sécurité, l'accès à l'espace de lancement est limité et la sélection se fera par tirage au sort. Vingt chanceux seront ainsi désignés pour rejoindre la poignée d'habitués et d'autorités qui accèdent habituellement à la tour.
« Comme l'an dernier, au vu des mesures de sécurité qui ne permettent qu'à un petit nombre d'assister au lancement de l'appel de la cloche le samedi midi, un tirage au sort sera organisé pour permettre à celles et ceux qui le souhaitent d'y participer »
Comment s'inscrire
Les modalités d'inscription sont simples et multiples afin de toucher le plus large public : en ligne, par téléphone ou sur place. Les citoyens peuvent s'enregistrer via le site de la Ville, composer le 068 68 10 00 ou déposer un bulletin d'inscription dans une urne à l'accueil de l'Administration communale. La date limite pour se porter candidat est le 13 août.
- Inscription en ligne (site de la Ville d'Ath)
- Par téléphone : 068 68 10 00
- Dépôt d'un bulletin à l'accueil de l'Administration communale
Un rite populaire qui a évolué
Le rendez‑vous de la Grosse Cloche n'est pas né d'une volonté institutionnelle mais s'est imposé progressivement, presque par hasard, au fil des décennies. Ce qui était d'abord un geste spontané de passionnés — se poster tôt le samedi matin pour grimper dans la tour et tirer la corde, repris ensuite par des chants populaires entonnés en chœur — s'est structuré avec le temps.
Face à l'affluence croissante, la commune a dû fixer des limites d'accès pour garantir la sécurité des participants et des bâtiments. L'initiative du tirage au sort vise à concilier la préservation de la tradition et la sécurité publique, tout en offrant une opportunité à des riverains ou visiteurs de découvrir ce moment de l'intérieur.
Retour d'expérience et choix d'encadrement
En 2025, la Ville avait déjà limité l'ascension à une vingtaine de personnes, en plus d'un groupe d'habitués et de quelques autorités. Cette décision avait été présentée comme une manière de partager l'expérience tout en maîtrisant le flux de personnes dans la tour. La même année, une « répétition générale » avait été organisée sur le parvis avec la carillonneuse Pascaline Flamme pour accompagner chants et airs populaires ; l'initiative avait reçu un accueil mitigé, certains estimant que trop d'encadrement pouvait altérer la spontanéité du moment.
La Ville semble donc rechercher un juste équilibre : conserver le caractère populaire et émotionnel de l'événement sans compromettre la sécurité et le bon déroulement de la Ducasse, qui reste l'un des grands rendez‑vous festifs de la commune.
Faits pratiques
| Événement | Détail |
|---|---|
| Date / heure | Samedi de la Ducasse, à 12 h |
| Lieu | Tour de l'église Saint‑Julien, Ath |
| Nombre de participants tirés au sort | 20 |
| Date limite d'inscription | 13 août |
| Contact | 068 68 10 00 ou accueil de l'Administration communale |
Pour les Athois attachés aux traditions locales, la Grosse Cloche reste un moment fort de la Ducasse. L'encadrement adopté par la Ville vise à permettre à un public plus large d'y participer ponctuellement, tout en respectant les contraintes de sécurité inhérentes à l'accès à la tour. Les inscriptions commencent sans délai : candidats et curieux ont donc jusqu'au 13 août pour tenter leur chance et peut‑être vivre, de l'intérieur, ce geste qui résonne au cœur de la cité.
