Une légende qui raccroche
Russell Westbrook, figure majeure de la NBA des années 2010, a annoncé mardi mettre un terme à sa carrière professionnelle à 37 ans. Dans une vidéo publiée sur son compte X, le meneur a déclaré brièvement : « Sometimes you don’t even know when you’ve already watched the end. You had to be there. And now, it’s over. » Cette phrase clôt une trajectoire de 18 saisons et d’un palmarès individuel d’ampleur internationale.
La nouvelle a provoqué une onde d’émotion au sein du monde du basket et au-delà. Westbrook, surnommé « Brodie », s’est imposé comme l’un des joueurs les plus spectaculaires et discutés de sa génération, tant par son jeu que par ses statistiques hors norme.
Un bilan hors normes
Sur le plan statistique, son bilan est sans équivalent : recordman absolu des triple-doubles en NBA avec 209 réalisations et seul joueur à avoir terminé quatre saisons avec une moyenne en triple-double, dont trois consécutivement entre 2017 et 2019. Sa saison 2016-2017 restera dans les annales : 31,6 points, 10,7 rebonds et 10,4 passes de moyenne, avec un record de 42 triple-doubles en une saison.
Au total, Westbrook laisse des chiffres impressionnants pour 1 301 matchs disputés : moyennes de 21 points, 7 rebonds et 8 passes. Il compte également dans son palmarès un titre de MVP (2017), neuf sélections au All-Star Game, neuf présences dans une All-NBA Team, ainsi que des distinctions pour ses performances — deux titres de MVP du All-Star Game, deux titres de meilleur marqueur et trois titres de meilleur passeur. Il a aussi remporté une médaille d’or olympique avec Team USA en 2012.
Un départ sans bague NBA
Si son palmarès collectif en NBA ne comporte pas de titre de champion, l’héritage de Westbrook transcende la seule question des trophées. Il quitte la ligue classé parmi les premiers passeurs de l’histoire et dans le Top 15 des meilleurs marqueurs, laissant le souvenir d’un joueur au style explosif et à l’engagement permanent.
« Sometimes you don’t even know when you’ve already watched the end. You had to be there. And now, it’s over. »
Pour de nombreux amateurs de basket à Ans et dans la province de Liège, Westbrook a incarné un modèle de combativité et de spectacle. Sa manière d’attaquer le cercle, de multiplier les impulsions et de viser le triple-double a marqué une génération de jeunes joueurs et d’entraîneurs qui ont tenté d’imiter cette intensité sur les terrains locaux.
- Carrière : 18 saisons en NBA.
- Records : 209 triple-doubles (record), quatre saisons en moyenne triple-double.
- Distinctions : MVP 2017, 9× All-Star, 9× All-NBA.
Quelle portée à Ans et en Wallonie ?
À Ans, comme ailleurs en Wallonie, l’annonce résonne dans les clubs et les écoles de basket. L’empreinte d’un champion international ne se mesure pas seulement aux trophées : elle se voit dans les pratiques, les rêves des plus jeunes et l’attrait renouvelé pour le sport collectif. Les éducateurs locaux souligneront sans doute l’exemple d’intensité et de travail individuel qu’incarne Westbrook, même si sa carrière suscite aussi des débats tactiques et analytiques parmi les passionnés.
Dans les prochaines heures et les jours qui suivent, on peut s’attendre à des hommages de fans, d’anciens coéquipiers et de commentateurs. Pour beaucoup, la retraite de Russell Westbrook marque la fin d’un chapitre majeur du basket moderne, celui d’un joueur dont le style a profondément influencé le jeu et l’imaginaire des supporters.
À Ans, sur les terrains municipaux et dans les petites salles où grandissent les futurs joueurs, le souvenir de ses gestes spectaculaires et de ses fins de match intenses restera vive. Plus qu’un palmarès, Westbrook laisse l’image d’un compétiteur hors norme — une référence qui continuera d’alimenter discussions et imitations, tant en Wallonie qu’ailleurs.
