La Defensoría del Pueblo emitió este fin de semana la Alerta Temprana 018 de 2026 para Popayán y su área rural ante el incremento de riesgos que representan los grupos armados y organizaciones criminales que operan en el departamento del Cauca. La entidad solicitó a las autoridades una respuesta estatal oportuna frente a las amenazas que afectan a la población civil.
Contexto y alcance de la alerta
El documento señala que en las zonas rurales del departamento actúan tanto un bloque de las disidencias lideradas por Iván Mordisco, agrupadas en el autodenominado Estado Mayor Central (EMC), como la guerrilla del ELN. Estas organizaciones, según la Defensoría, compiten por el control de corredores estratégicos que conectan al Cauca con los departamentos vecinos: Valle del Cauca, Nariño y Huila.
En la capital departamental, Popayán, la entidad advierte sobre una “compleja coexistencia” entre grupos armados ilegales y organizaciones criminales que incluyen bandas locales —como la mencionada en el informe— y emisarios transnacionales que, según la Defensoría, tendrían vínculos con actividades de lavado de activos procedentes del narcotráfico y la minería ilegal.
“compleja coexistencia”
Modalidades de violencia reportadas
La alerta detalla múltiples manifestaciones de violencia que afectan a la población, tanto en la zona rural como en la urbana. Entre las conductas señaladas por la Defensoría están:
- Homicidios selectivos y masacres.
- Empleo de artefactos explosivos, incluidos drones.
- Extorsión y secuestro.
- Reclutamiento y utilización de niñas, niños y adolescentes.
- Actividades de lavado de activos con alcance transnacional.
Implicaciones para Popayán y municipios aledaños
La Defensoría advierte que estas dinámicas no se limitan al campo: la capital departamental también registra afectaciones por el accionar de grupos ilegales, lo que constituye una dificultad adicional para la convivencia y la seguridad ciudadana. El informe subraya que las redes criminales aprovechan la ciudad como refugio y plataforma para operaciones delictivas.
| Actor | Presencia | Riesgos reportados |
|---|---|---|
| Estado Mayor Central (bloque Iván Mordisco) | Zonas rurales del Cauca | Control de corredores, homicidios, enfrentamientos |
| ELN | Zonas rurales y corredores estratégicos | Enfrentamientos por control territorial, reclutamiento |
| Estructuras criminales locales (p. ej. bandas) | Zona urbana (Popayán) | Extorsión, lavado, presencia en barrios |
| Emisarios transnacionales | Operan desde la ciudad | Lavado de activos, enlace con narcotráfico y minería ilegal |
Hechos recientes vinculados al contexto
El informe llega semanas después de que el recién posesionado presidente Abelardo de la Espriella cambiara la sede de su acto de posesión desde una guarnición en el Cauca hacia Cali, a raíz de la ceniza del volcán Puracé. El mandatario había previsto hacer el acto en la región para enviar un mensaje de mano dura en seguridad, una de las banderas de su campaña.
La Defensoría, que desde hace años registra alertas sobre la presencia de disidencias en áreas periféricas de la ciudad, plantea que el conjunto de amenazas exige medidas coordinadas entre autoridades civiles, fuerzas de seguridad y entidades de prevención para proteger a la población y garantizar derechos básicos.
Recomendaciones y llamado institucional
En su alerta la entidad pide una reacción estatal pronta y articulada, que contemple acciones de prevención, protección a comunidades en riesgo y control territorial para reducir la capacidad operativa de los grupos armados. No obstante, el informe también implica la necesidad de respuestas integrales que atiendan las causas estructurales de la violencia, incluyendo la economía ilegal y la presencia de corredores estratégicos.
Mientras las autoridades nacionales y locales evalúan la alerta, la ciudadanía permanece en expectativa por medidas concretas que garanticen seguridad en barrios y municipios. La Defensoría insiste en la urgencia de una intervención que priorice la protección de la población civil y la restauración de condiciones de convivencia en el Cauca.
