Nach über neun Jahren an der Spitze von St. Gallen‑Bodensee Tourismus übergibt Direktor Thomas Kirchhofer die Geschäftsleitung an Livio Götz. Der Wechsel markiert eine strategische Neuaufstellung der Destinationsorganisation: Kirchhofer zieht sich aus der Spitze zurück, Götz bringt internationale Erfahrung aus seiner Zeit bei Schweiz Tourismus mit.
Langjährige Kontinuität, nun ein Generationenwechsel
Kirchhofer war in den letzten Jahren das Gesicht der Regionalvermarktung rund um den Bodensee und die Stadt St. Gallen. In der Mitteilung betont er, dass die Entscheidung zu seinem Rücktritt aus dem Amt nach mehr als drei Jahrzehnten im Destinationsmanagement reifte. Er spricht von dem Wunsch nach einer beruflichen Neuorientierung und dem Ziel, seine Erfahrung künftig in anderen Feldern einzusetzen.
Der Nachfolger, Livio Götz, kehrt nach fast zwölf Jahren im Umfeld von Schweiz Tourismus in die Ostschweiz zurück. Seine berufliche Laufbahn führte ihn unter anderem nach London, Sydney und Dubai. Götz wuchs in Maienfeld auf und pflegt eine persönliche Verbindung zur Region.
«Nach fast zwölf Jahren bei Schweiz Tourismus … war für meine Familie und mich der richtige Zeitpunkt gekommen, in die Schweiz zurückzukehren. Besonders gereizt hat mich die Möglichkeit, als CEO die Entwicklung einer ganzen Destination strategisch mitzugestalten.»
Mit der Rückkehr Götzs erhält die Organisation Führungskompetenz, die sowohl internationale Märkte als auch nationale Marketingstrategien kennt. Für die Region bedeutet das Potenzial zur stärkeren Vernetzung mit überregionalen Tourismuskampagnen und MICE‑Aktivitäten (Meetings, Incentives, Conventions, Exhibitions), ein Bereich, in dem Götz laut Stellungnahme bereits Erfahrungen gesammelt hat.
Auswirkungen für die Destination
Der Wechsel hat mehrere praktische und strategische Implikationen:
- Positionierung: Die Destination kann mit einer Führungsperspektive arbeiten, die nationale und internationale Märkte stärker verknüpft.
- Kundenansprache: Mögliche Anpassungen der Zielgruppensegmente, etwa im MICE‑Segment und bei internationalen Gästen.
- Netzwerkpflege: Götz bringt Kontakte aus seiner Zeit bei Schweiz Tourismus mit, was Kooperationen erleichtern kann.
Konkrete Programmänderungen oder neue Kampagnen hat die Organisation bislang nicht angekündigt. Der Zeitpunkt des personellen Wechsels bietet jedoch die Gelegenheit, strategische Ziele zu überprüfen und die Zusammenarbeit mit Tourismuspartnern in Stadt und Kanton neu zu justieren.
Regionale Bedeutung
St. Gallen‑Bodensee Tourismus ist eine zentrale Anlaufstelle für Hotels, Gastgeber, Museen, Veranstalter und Erlebnisanbieter in der Region. Entscheidungen auf Leitungsebene wirken sich deshalb breit aus: von Marketingbudgets über Messeauftritte bis zu Schulungen für Leistungsträger in der Region.
Die Übergabe erfolgt ohne Anzeichen interner Spannungen; die Kommunikation erfolgt in gegenseitigem Respekt. Kirchhofer und Götz führten ein gemeinsames Interview, in dem sie zurückblicken und zugleich die Zukunftsthemen benennen. Die Organisation betont die Kontinuität zugunsten einer geordneten Übergabe.
| Person | Bisherige Rolle | Besonderheiten |
|---|---|---|
| Thomas Kirchhofer | Direktor St. Gallen‑Bodensee Tourismus | Mehr als neun Jahre an der Spitze; über 30 Jahre im Destinationsmanagement |
| Livio Götz | Designierter Geschäftsführer | Nahezu 12 Jahre bei Schweiz Tourismus; Einsätze in London, Sydney, Dubai; aufgewachsen in Maienfeld |
Ausblick und Erwartungen
Für die kommenden Monate dürften Tourismuspartner und politische Akteure genau beobachten, welche Schwerpunkte Götz setzt. Zentral bleiben die Fragen, wie die Region ihre Attraktivität für Tagesgäste, Übernachtungstourismus und Geschäftsreisende stärkt und wie nachhaltige Angebotsentwicklung gefördert wird. Ebenso relevant ist die Abstimmung mit kantonalen und kommunalen Stellen etwa in den Bereichen Mobilität, Kultur- und Eventförderung.
Die Region verfügt über vielfältige Stärken: urbanes Angebot in der Stadt St. Gallen, Natur und Seeufer am Bodensee, eine dichte Museumslandschaft und ein Netzwerk von Gastgebern. Die neue Führung hat die Aufgabe, diese Elemente zu einem abgestimmten Produkt zu verbinden und gegenüber nationalen wie internationalen Zielgruppen sichtbar zu machen.
Ob Götz kurzfristig neue Initiativen ankündigt oder zunächst auf Konsolidierung setzt, wird sich in den nächsten Wochen zeigen. Die Übergabe ist ein Moment der Erneuerung, zugleich aber auch eine Bestätigung für die Bedeutung der regionalen Tourismusorganisation in der Ostschweiz.
