Sacha Zala, historien suisse et directeur du centre Dodis, a été élu président du Comité international des sciences historiques (CISH) lors du congrès organisé à Leipzig à l'occasion du centenaire de l'institution. Il succède à la Française Catherine Horel et prend la tête d'une organisation qui rassemble et coordonne la communauté historienne au plan mondial.
Un changement à la direction après un siècle d'existence
Le congrès de Leipzig, moment symbolique marquant les 100 ans du CISH, a servi de cadre à l'élection de M. Zala. Né en 1968 dans la vallée du Poschiavo, Sacha Zala siège au comité directeur du CISH depuis 2017. Sa désignation intervient après plusieurs années d'implication active au sein de l'organisation et après la mise en place de nouveaux statuts adoptés lors du congrès anniversaire.
Le CISH a salué le rôle joué par son nouveau président dans la dynamique récente de l'institution. Selon l'organisation,
« Sacha Zala a joué un rôle moteur dans le renouveau et la professionnalisation du CISH. »
Un profil professionnel au service de la discipline
Sacha Zala dirige le centre de recherche Dodis (Documents diplomatiques suisses), rattaché à l'Académie suisse des sciences humaines et sociales, et exerce comme professeur d'histoire à l'Université de Berne. Il a aussi présidé la Société suisse d'histoire de 2012 à 2026, ce qui atteste d'une longue pratique de responsabilités académiques et institutionnelles au sein du milieu historien helvétique et international.
Son parcours combine recherche et gestion d'infrastructures documentaires, un atout pour une organisation internationale dont le rôle est de favoriser la coopération scientifique, la circulation des savoirs et la définition de standards dans l'enseignement et la recherche en histoire.
Conséquences et perspectives pour la communauté historienne
La présidence de Sacha Zala intervient au moment où le CISH a révisé ses statuts, signe d'un processus de modernisation institutionnelle. Cette évolution pourrait influer sur plusieurs aspects :
- la professionnalisation des structures de gouvernance du CISH et une plus grande capacité d'animation des réseaux de recherche ;
- le renforcement des liens entre centres d'archives, laboratoires et institutions académiques, notamment autour de la diffusion de sources diplomatiques et documentaires ;
- la possibilité d'adapter les méthodes et formats de congrès et de publications aux pratiques numériques et transnationales contemporaines.
Ces enjeux concernent directement la communauté scientifique européenne, dont font partie de nombreuses équipes belges actives en histoire moderne, contemporaine et histoire internationale. Si les statuts et les politiques concrètes du CISH sont décidés collectivement, la présidence peut influer sur les priorités thématiques et les initiatives de coopération à court et moyen terme.
| Élément | Information |
|---|---|
| Nom | Sacha Zala |
| Année de naissance | 1968 |
| Fonctions | Directeur du centre Dodis; professeur d'histoire, Université de Berne |
| Mandats précédents | Membre du comité directeur du CISH depuis 2017; président de la Société suisse d'histoire (2012–2026) |
| Élection | Congrès du CISH, Leipzig (centenaire) |
Un rôle conciliant entre mémoire nationale et coopération internationale
La présidence du CISH exige de concilier des sensibilités nationales, des approches méthodologiques diverses et des attentes variées concernant la place des sources et des archives. La double expérience de Sacha Zala — gestion d'un centre de documents diplomatiques et direction associative — lui confère un profil adapté pour piloter cette complexité. Le défi consistera à faire du CISH un interlocuteur pertinent pour les jeunes chercheurs tout en soutenant des initiatives de plus grande ampleur institutionnelle.
Pour la communauté belge des sciences historiques, la continuité dans le renouvellement des instances internationales constitue une opportunité : participation accrue aux réseaux, portage de projets collaboratifs et visibilité renforcée des travaux sur les archives diplomatiques et l'histoire contemporaine.
