Le spectacle a été total samedi 15 août au centre aquatique de Saint‑Denis : Léon Marchand a remporté le 200 m papillon et signé la meilleure performance de l'année en 1 min 51 s 72, tandis que Mary‑Ambre Moluh s'est imposée en finale du 100 m dos, décrochant sa troisième médaille de la semaine. Ces deux titres individuels ont suscité l'émotion et les ovations des milliers de supporters présents.
Marchand : un titre européen malgré la douleur
Le quadruple champion olympique, limité par une blessure musculaire à la cuisse, a toutefois su composer avec son handicap pour s'adjuger son premier titre européen sur 200 m papillon, deux ans après ses exploits aux Jeux de Paris. La performance chronométrée à 1 min 51 s 72 est présentée par la presse comme la meilleure de l'année sur la distance.
« C’était trop beau. Quelqu’un m’a dit que j’avais l’habitude, mais je n’ai pas du tout l’habitude. C’était incroyable. J’ai vécu encore un moment incroyable, toute la piscine résonnait, tout mon corps résonnait, de mes orteils jusqu’aux oreilles. »
En marge de la victoire, la blessure l'a contraint à renoncer au 400 m quatre nages, épreuve dans laquelle il comptait parmi les favoris. Son forfait pour le quatre nages individuel a privé le public d'une possible répétition du moment d'anthologie qu'il avait vécu aux Jeux de Paris, mais n'a en rien entamé l'impact de sa prestation du soir.
Moluh confirme et alourdit le palmarès français
Dans la même demi‑heure, Mary‑Ambre Moluh a apporté un autre titre individuel à l'équipe de France en s'imposant sur 100 m dos. Il s'agit de la troisième médaille récoltée par la nageuse au cours de la semaine, consolidant ainsi son rôle dans la dynamique positive des Françaises et Français à ces championnats.
Une ambiance électrique à Saint‑Denis
Les deux victoires ont provoqué l'intonation de la Marseillaise à deux reprises en l'espace d'une trentaine de minutes, séquence qui a galvanisé le public et renforcé la visibilité d'une équipe de France déjà bien fournie en médailles par équipes et en relais. Les images du podium, avec Marchand au centre, le Hongrois Richard Marton et le Grec Apostolos Siskos, ont fait le tour des rédactions.
- Titre : Léon Marchand, 200 m papillon — 1 min 51 s 72
- Titre : Mary‑Ambre Moluh, 100 m dos — troisième médaille de la semaine
- Contexte : Marchand diminué par une blessure à l'adducteur, forfait au 400 m quatre nages
| Épreuve | Vainqueur | Chrono / remarque |
|---|---|---|
| 200 m papillon | Léon Marchand | 1 min 51 s 72 — meilleure performance de l'année |
| 100 m dos | Mary‑Ambre Moluh | Troisième médaille de la semaine |
La performance de Marchand, malgré une préparation perturbée par la blessure, conforte son statut de figure majeure de la natation mondiale. Pour Moluh, la série de médailles de la semaine confirme une forme ascendante et la capacité de l'équipe de France à produire des résultats sur plusieurs lignes.
À l'issue de cette soirée, la délégation française repart donc avec deux titres individuels supplémentaires et la ferveur d'un public à son sommet. Les prochains jours des Championnats d'Europe seront scrutés pour voir si cette dynamique se maintiendra, notamment dans les épreuves de relais et les finales à venir.
