Les autorités sanitaires américaines ont annoncé une importante épidémie de cyclosporose, une infection intestinale parasitaire, liée notamment à la consommation de laitues importées du Mexique. Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recensaient, au 28 juillet, plus de 18 000 cas sur l’ensemble du pays, dont plus de 6 700 cas confirmés. Dans le seul État du Michigan, le département de la Santé et des Services sociaux rapporte 11 234 cas et 193 hospitalisations, ainsi que deux décès.
Des décès parmi des personnes fragiles
Le département de la Santé du Michigan précise que les deux décès identifiés concernent des personnes présentant des comorbidités importantes qui ont pu être aggravées par la cyclosporose et la déshydratation. La communication officielle indique :
« Deux décès ont été identifiés dans le cadre de l’épidémie de cyclosporose qui touche le Michigan. Selon les dossiers médicaux, les deux personnes présentaient d’importants problèmes de santé préexistants, qui ont pu être aggravés par la cyclosporose et la déshydratation. »
Aux États‑Unis, l’épidémie ne se limite pas au Michigan : les CDC rapportent que 45 États ont déclaré des cas et que 425 hospitalisations ont été enregistrées au total. Les autorités mettent en évidence plusieurs foyers d’origine alimentaire, dont un cluster lié à la consommation de laitue qui touche 9 États, le Michigan étant particulièrement affecté.
Qu’est‑ce que la cyclosporose et quels sont les symptômes ?
La cyclosporose est due à un parasite intestinal du genre Cyclospora qui peut se retrouver dans l’eau ou sur des aliments frais — fruits et légumes. Après ingestion d’éléments contaminés, le parasite se développe dans l’intestin. Les symptômes apparaissent généralement entre 2 à 14 jours après l’exposition, et comprennent :
- diarrhée aqueuse souvent importante,
- nausées et vomissements,
- crampes abdominales, ballonnements et gaz,
- perte d’appétit, perte de poids, fatigue.
Les diarrhées répétées peuvent entraîner une déshydratation significative. La maladie peut évoluer de façon plus grave chez les personnes vulnérables : jeunes enfants, personnes âgées et personnes immunodéprimées. Chez des sujets en bonne santé, l’infection peut parfois disparaître spontanément, mais les symptômes peuvent durer plusieurs semaines.
Chiffres clés de l’épidémie
| Source | Cas | Cas confirmés | Hospitalisations | Décès |
|---|---|---|---|---|
| CDC (28 juillet) | > 18 000 | > 6 700 | 425 | — |
| Michigan (département de la Santé) | 11 234 | — | 193 | 2 |
Enquête et conséquences
Les CDC et les autorités sanitaires locales poursuivent les investigations pour préciser les sources de contamination et les lots d’aliments en cause. L’enquête identifie plusieurs clusters dont celui lié à la laitue importée du Mexique. Les services de santé insistent sur l’importance des mesures d’hygiène alimentaire et du suivi médical en cas de symptômes digestifs persistants.
Pour les citoyens, les recommandations habituelles restent de mise : bien laver les fruits et légumes, éviter la consommation d’aliments susceptibles d’être contaminés lorsque des alertes sont émises, et consulter un professionnel de santé en cas de diarrhée prolongée, signes de déshydratation ou symptômes graves. Les autorités sanitaires américaines suivent la situation et communiquent les mises à jour au fur et à mesure des analyses.
La situation souligne également la nécessité d’une surveillance renforcée des importations alimentaires et d’une coordination internationale en matière de sécurité sanitaire. Toute alerte liée à des denrées alimentaires importées fait peser un risque transfrontalier, rappelant l’importance des systèmes de traçabilité et de rappel des produits potentiellement contaminés.
